Kelvin Health е инструмент за подпомагане на клинични решения, използващ мобилна термовизионна камера, която улавя топлината на тялото, сегментира топлинния образ и прилага изкуствен интелект за откриване на аномалии, свързани със съдови заболявания и някои възпалителни и онкологични заболявания.
Използването на Kelvin Health значително намалява риска от недостатъчно лечение, като осигурява ефективен като цена и време скрининг и подход за наблюдение. Това води до по-широка, по-ранна и по-подходяща намеса от доставчиците на здравни услуги и фармацевтичните компании.
Компанията вярва, че със своята иновация има уникалната възможност да помогне на стотици милиони пациенти и техните семейства.
Kelvin Health е член на BESCO – Българската стартъп асоциация.
Днес наш гост е изпълнителният директор на Kelvin Health – Георги Къдрев.
Здравейте г-н Къдрев! За нас е изключително удоволствие, че днес сте наш гост. Разкажете ни малко повече за възникването на идеята и създаването на Kelvin Health.
Част от екипа ни има дългогодишен опит в разпознаването на изображения, прилагайки изкуствен интелект (ИИ). Преди вече почти три години, в началото на COVID-19 пандемията, с нас се свързаха лекари, които искаха да разберат как изглежда едно топлинно изображение (термограма) на пациент с COVID-19. Сдобихме се с първата си термокамера и започнахме работа по прототипа на решението. Трудният достъп до заболели в онзи момент обаче, както и цялостната изолация на обществото, затрудни значително събирането на данни.
В първите седмици от зараждането на проекта започнахме да снимаме роднини, приятели и самите себе си ежедневно. С влизането си в българския клъстър за дигитализация и иновации в здравеопазването (DHI Cluster), установихме взаимоотношения с фармацевтична компания, с чиято помощ осъзнахме, че концепцията е приложима за множество социално значими заболявания и може да участва в спасяване на десетки милиони животи на база скрининг и ранна диагностика.
Това естествено засили още повече мотивацията ни да продължим развитието на проекта. Свързахме се с десетки лекари, както в България, така и в чужбина. Много от тях се оказаха отворени към иновации и бързо прегърнаха идеята, осъзнавайки какъв скок в диагностиката може да бъде това. И ето ни сега, година и половина след като решихме да се фокусираме върху съдова патология, вече сме в начален етап на регулаторно одобрение и със събрани над 3,000 термограми от над 450 пациенти, като част от термограмите вече са обогатени и с медицински анотации.
Как всъщност работи мобилната термокамера и какви заболявания могат да бъдат открити благодарение на нея?
Kelvin Health разработва система за подпомагане вземането на клинични решения чрез термографски изображения и ИИ. Използва се миниатюрна мобилна термовизионна камера, която улавя термодинамиката на тялото и генерира серия от термограми, които след това се сегментират и анализират с помощта на алгоритми за разпознаване на изображения с ИИ.
Технологията се основава на това, че локалната телесна температура е пряко свързана с кръвния поток и значителна промяна може да се причини от ограничен брой фактори: възпаление, повишен метаболизъм (при наличие на ракови клетки), спазъм или промяна в съдовата система. Прилагането на анализ с ИИ позволява прецизно откриване на проблеми в кръвоносната система.
Този метод позволява изключително достъпна, бърза и неинвазивна диагностика на редица заболявания и тяхното проследяване по време на лечението (мониторинг). Портативността на метода дава възможност да се използва, както от лекари и (не)медицински лица, така и в домашни условия.
В момента активно събираме данни и валидираме метода за периферна артериална болест (ПАБ) и рак на гърдата, като до момента виждаме наличие на силна корелация с диагнозата, поставена от медицинския специалист на база доказани методи.
Възможността ни да заснемем голям брой пациенти ни позволи да забележим, че в бъдеще методът може да се използва и за всякакви други състояния свързани със съдовата система като исхемичен инсулт, както и възпаления и вирусни инфекции като COVID-19, дерматологични проблеми, автоимунни заболявания като ревматоиден артрит.
Всъщност решението да се ориентираме към съдова патология започна да се заражда, след като случайно забелязахме топлинна аномалия на единия крак на пациент, когото наблюдавахме по време на COVID-19, и се потвърди, че има тромбофлебит в съответната зона.
Каква е точността при установяването на заболявания, посредством Вашата технология?
Хардуерът е базиран на термален сензор, който улавя инфрачервеното лъчение, излъчвано от всеки човек и обект. При целенасочено наблюдение в диапазона между 30 и 40 градуса по Целзий, едно такова устройство би могло да даде информация за термодинамиката на човешкото тяло. Висока температура корелира към високи нива на кръвоснабдяване в даден регион, ниска температура – към ниски нива на кръвоснабдяване или дори липса на такова.
Различни медицински състояния довеждат до различен отпечатък върху термодинамиката и се анализират по различен начин. Например, при раковите заболявания, поради това, че техния процес на метаболизъм изисква кислород, който се пренася чрез кръвта, се вижда повишаване на локалната температура. Същевременно при съдови патологии, поради това, че се намалява кръвообращението в даден регион, заради запушване или стесняване на кръвоносни съдове, температурният отпечатък на региона става по-студен.
Нашата цел е този първоначален анализ на термодинамиката на тялото да се прави изцяло автоматично, като процесът да дава оценка на риска от наличие на дадена патология във всеки регион на тялото. Използваме специализирани алгоритми в областта на машинното самообучение и анализа на изображения, като дълбоки конволюционни невронни мрежи, които са обучени върху анотации направени от медицински специалисти да откриват аномалии, свързани със съдовата система.
Към момента прецизността на анализа, който сме разработили за откриване ПАБ и неговата ескалация към критична исхемия на долните крайници (КИДК) е над 96% и като чувствителност – т.е. ако има съдов проблем той бива откриван, и като специфичност – т.е. ако няма съдов проблем не се алармира ненужно за наличието на такъв.
Каква е мисията, която стои зад създаването на Kelvin Health?
Вярваме, че технологиите съществуват, за да създадат позитивна стойност за обществото ни. Това е и мисията ни в Kelvin Health – чрез нашата експертиза в разработката на изкуствен интелект, да създадем решение в областта на здравеопазването, което да помогне на всички нас. Визията ни е един ден Kelvin Health да бъде във всеки дом, проактивно да следи нашето медицинско състояние и да ни алармира в случай на потенциален проблем.
Това е и бъдещето на технологиите в здравеопазването. Навлизането им все по-близо до пациента, според нас, е неизбежен и дълго чакан процес. Колкото и да е добър лекарят, има фактори като умора, човешка грешка и донякъде субективност. При технологиите тези фактори не съществуват.
Това в никакъв случай не означава, че технологията измества специалиста, а напротив – подпомага го, като се дава един допълнителен инструмент за по-прецизна и по-ефикасна диагноза и съответно по-ефективна реакция и навременно лечение.
Във всички етапи от развитието на проекта – от инструмент подобряващ работата и ефикасността на специалиста, през инструмент за масова профилактика в ръцете на личните лекари, до устройство, което всяко едно домакинство има на разположение – мисията ни е да предоставяме достъпно, бързо приложимо и неинвазивно средство без странични ефекти, което да не поставя на дневен ред избора между качествен, ценово достъп и безопасен метод за диагностика.
Има ли интерес от чужди инвеститори към Kelvin Health и как виждате неговото бъдещо развитие?
Благодарение на видимостта, която проектът получава при участията си в различни международни форуми, регулярно пристигат заявки за интерес от страна на инвеститори от цял свят, най-често Европа и САЩ. Текущо имаме заявен интерес от няколко инвестиционни фонда, като за нас е важно да си партнираме с хора, които на първо споделят визията ни за достъпна диагностика и имат мрежата в областта на здравните технологии, като ясно разбират стъпките, които е необходимо да се извървят от изследователска работа до комерсиализация и скалиране на начинанието.
Бъдещото развитие на Kelvin Health минава през няколко етапа – първоначално го предоставяме като инструмент в ръцете на специалистите по съдова патология и техните екипи, а в бъдеще ще разширим приложението му в профилактичната грижа и превантивната медицина от страна на личните лекари, особено за хора в рискови групи, като евентуално разширим и терапевтичните области, в които помагаме за ранна диагностика.
В дългосрочен план целим да помогнем всяко едно семейство да има в дома си инструмент, който може да забележи множество потенциални здравословни проблеми в най-ранните им стадий и така да увеличи драстично шансовете на пациента за пълно и безпроблемно лечение и възстановяване.
Преди изброените етапи на приложение в практиката да стартират – текущо работим по подготвяне на регулаторното одобрение на Kelvin Health за първия от тях.
Тези процеси ще се случат с или без външна финансова инжекция, като такава евентуално би ускорила част от тях.
Развитието на медицината върви ръка за ръка с развитието на технологиите. Появяват се все повече приложения и технологии, които ни позволяват сами да следим здравословното си състояние. Това ли е решението на проблема с недостатъчната профилактика и нежеланието на хората да посещават лекарските кабинети, преди да е станало наложително?
Със сигурност това е важна част от решението – да имаш ефикасен инструмент, който да улесни процеса. Особено във все по-динамичното ежедневие и на пациенти, и на лекари.
На практика профилактика е комбинация от лична отговорност, адекватно функционираща здравна система и качествата на диагностичните методи и специалистите, които ги прилагат.
Не винаги невъзможността за превенция се свежда до неосъзнатост или нежелание от страна на пациента, каквито и да са причините. При текущата почти изключително реактивна организация на всички здравни системи по света, дори при много ясна нужда от лекарска помощ, често отнема седмици и месеци докато бъде получена адекватна такава.
Ако използваме аналогия – дори когато човек осъзнава, че е гладен, а друг човек има потенциала да произведе продуктите, които да го нахранят – остава въпрос на ефикасна организация да се изиска пряко или косвено, произведе и достави съответната качествена продукция.
Технологиите дават възможност много от рутинната работа да се автоматизира, много от човешките грешки да се минимизират, много от напрегнатите ситуации в ежедневието на пациентите и лекарите да не пречат първите да получат качествено здравеопазване. Наличието на ефикасни решения практически позволява промяна в системата. Колкото по-проактивна е системата в посока грижа за здравето на населението – толкова по-безпроблемен и за пациента, и за лекаря, и за системата ще е процесът на здравеопазване.
Как си представяте бъдещето на медицината? Какво Ви мотивира в работата Ви и как си представяте успеха?
Неразделна част от ежедневието, наблюдаваща по пасивен, но проактивен начин, без да се намесва в нормалното протичане на един ден. Достъпна за всеки. С автоматизирани рутинни задачи и общопрактикуващи лекари и специалисти, имащи капацитета да поемат сложните случаи без забавяне.
Мотивира ни точно тази визия – можем ясно да си представим как Kelvin Health e част от ежедневието на всеки един специалист, личен лекар и всеки един човек, независимо в колко икономически развита страна живее, възрастта му, етноса, начина му на живот.
Това е и дефиницията на успеха за нас – до достигнем дореализирането на тази визия.
Благодаря Ви за този разговор! В края, какво послание бихте отправили към нашите читатели?
Да си лидер не означава, да доминираш над останалите като самоцел, а да помагаш заедно да достигате все по-добро ниво на развитие. Както и да изграждаш бъдещи лидери.
Вярваме, че мисията ни, да помагаме за по-прецизна и достъпна диагностика, служи и на двете цели – да допринасяме за едно по-здраво общество, в което пациентът и лекарят са овластени съответно да получават и предлагат по-прецизно и качествено здравеопазване.
