Това означава, че може да сме съвсем близо до намирането на следи от живот на червената планета.
Нов анализ на изображения, направени от марсохода на NASA, Perseverance, потвърждава, че мястото за кацане на роувъра, кратерът Jezero, е бил голямо езеро, захранвано от малка река преди около 3,7 милиарда години, обяснява в изявление от MIT.
Новият анализ доказва теорията, която е накарала НАСА да избере кратера Jezero като място за кацане. Американската космическа агенция смята, че утайката, открита в кратера, може да крие следи от древен живот на Червената планета.
Техният анализ е извършен върху изображения на западната страна на кратера, която сега е потвърдено, че е древна речна делта, която се влива в езерото, което някога е било кратера Jezero на Марс.
Търсят вкаменелости на Марс
Изследователите, които подробно анализираха данните в статия, публикувана в списанието Science, също разкриха, че е имало редица наводнения в сега запустелия регион. „Ако погледнете тези изображения, вие по принцип се взирате в този епичен пустинен пейзаж“, обяснява Бенджамин Вайс, професор по планетарни науки в MIT и член на екипа за анализ. „Никъде няма капка вода и все пак тук имаме доказателства за много различно минало. Нещо много дълбоко се е случило в историята на планетата.“
Снимка: REUTERS
Екипът на Mars избира кратера Jezero като място за кацане, след като сателитни снимки показаха ветрилообразни скални образувания, наподобяващи речните делти на Земята.
Новите изображения са направени през първите три месеца от пристигането на марсохода през февруари на Марс, време, в което той остава неподвижен, докато инженерите на НАСА извършват дистанционен анализ на инструментите на машината. Изображенията, заснети от камерите Mastcam-Z и SuperCam Remote Micro-Imager (RMI) на Perseverance, потвърждават, че западната страна на кратера Jezero някога е била дом на делта на река.
Новото проучване на MIT обяснява, че езерото е било спокойно за дълъг период, докато промяната в климата не предизвика наводнения в региона. Според изследователите наводненията са пренесли големи камъни от десетки мили, от по-голяма надморска височина до дъното на езерото, където се намират днес.
Сега Perseverance ще търси места, от които да събира проби, които в крайна сметка ще бъдат върнати на Земята от бъдещи мисии. Веднъж на Земята, тези проби ще бъдат анализирани за признаци на древен марсиански живот. „Сега имаме възможност да търсим вкаменелости“, каза членът на екипа Таня Босак, доцент по геобиология в MIT. „Ще отнеме известно време, за да стигнем до скалите, които наистина се надяваме да изследваме за признаци на живот. Така че, това е бъдеще, с много потенциал.“
Определяне на прехода на Марс от планета с вода към червена пустош
Камъните в древния кратер Jezero могат да позволят на учените да определят точно кога Марс е преминал от обитаема планета към червената пустинна планета, която познаваме днес.
„Най-изненадващото нещо, което излезе от тези изображения, е потенциалната възможност да се улови времето, когато този кратер преминава от земноподобна обитаема среда към тази пустош, която виждаме сега“, каза Вайс. „Тези речни камъни може да са записи на този преход и ние не сме виждали това на други места на Марс.“
Откакто кацна на кратера Jezero на 18 февруари, мисията на Perseverance отбелязва списък с исторически първи, включително първия контролиран полет на друга планета и първото извличане на кислород от Червената планета с помощта на експериментален инструмент, наречен MOXIE.
Марсоходът Perseverance ще прекара поне две години в проучване и вземане на проби от кратера Jezero. Той ще остави пробите на определени места за бъдещи мисии на Марс, които да ги върнат на Земята.
Може би сме невероятно близо до потвърждаването на съществуването на извънземен живот под формата на отдавна мъртви микроорганизми, откритие, което би променило значително нашето разбиране и възприятие за Вселената.
Източник: InterestingEngineering
