Тази седмица в „Личности променили света“ имаме огромното удоволстие да ви представим една жена, неподвластна на стерeотипите, която с живота и работата си променя света, правейки го по-добро и сигурно място, спасявайки живота на стотици хиляди деца по света. Тя живее до 114 години, активно практикува до 103-тата си годишнина и има основна роля в създаването на ваксината срещу коклюш … Тя е д-р Лейла Денмарк.
Лейла Денмарк преодолява дълбоко вкоренените предразсъдъци, за да стане един от първите педиатри в Америка и най-възрастната практикуваща лекарка, докато влошеното й зрение не я принуждава да се пенсионира на 103 годишна възраст.
Денмарк започва своята 71-годишна кариера като педиатър през 1928 г., същата година, когато друга пионерка, авиаторката Амелия Еърхарт, става първата жена, прелетяла Атлантическия океан, и годината, в която Александър Флеминг открива пеницилина.
Лейла Алис Даутри е родена през февруари 1898 г. във ферма, в малкото градче Портал, окръг Булок, Джорджия, на около 170 мили югоизточно от Атланта, столицата на щата. Третото от 12-те деца на Elerbee и Alice Cornelia Hendricks Daughtry, тя израства в земеделска общност, посещавайки гимназия в земеделско училище. Нищо не предвещава бъдещата й звездна кариера като лекар, защото никой в семейството и няма образование, но от малка Лейла има страст да лекува.
Първоначално привлечена да преподава, Денмарк получава бакалавърска степен в Тифт колеж в Джорджия през 1922 г. и след това започва да преподава. Осъзнавайки обаче, че амбициите й я теглят към медицината, тя отблъсква предразсъдъците, които съществуват особено на юг, и се записва в Медицинския колеж на Джорджия през 1924 г. Четири години по-късно е единствената жена в клас от 52 ученици. Тя става третата жена, която печели медицинска степен от колежа.
Три дни след дипломирането си, се омъжва за дългогодишната си любов, банкерът Джон Юстас Денмарк. Двойката се мести в Атланта, където Лейла започва стажа си в сегрегираните отделения на болница Грейди. През 1928 г. тя приема първото болно бебе в новосъздадената детска болница „Хенриета Еглестон“. През 1930 г. започва втори стаж в Детската болница на Филаделфия, преди да се върне у дома, за да роди единствената си дъщеря – Мери Алис.
На следващата година Денмарк установява своята частна практика по педиатрия в дома си в Атланта. Нейният акцент винаги е бил върху доброто родителство, доброто хранене и здравия разум. Всяка седмица тя отделя време и за Централната презвитерианска църква, която открива благотворителна клиника за бебета. По време на цялата й кариера, офисът й винаги е бил в дома или близо до дома й и е работил през цялото време за нуждаещите се от грижи.
Когато епидемия от магарешка кашлица (коклюш) преминава през Атланта през 1932 г., тогава 2-годишна, Мери Алис се разболява от болестта, която отнема живота на много бебета по това време. Хиляди деца се разболяват и медицинският персонал не достига, Денмарк се разкъсва между дълга си към болните дечица и своето собствено болно момиченце. Тогава тя решава да проведе новаторски изследвания в диагностиката, лечението и имунизацията на болестта. Работейки с изследователи от университета Емори, констатациите на Денмарк довеждат до разработването на ваксината срещу коклюш и съвременната ваксина срещу DPT.
Те правят това за рекордно кратко време, а един от първите пациенти, излекувани от опасната болест е дъщерята на Лейла. Още 2 години са нужни, за да се усъвършенства създадената ваксина, за да получи одобрение за употреба по целия свят.
По време на своите 70 години като педиатър, Дания проповядва превантивна медицина и техники за възпитание. През 1971 г., в средата на кариерата й, от идеите, формулирани през предходните четири десетилетия, е публикувана книга, съдържаща съвети за отглеждане на здрави деца, „Всяко дете трябва да има шанс“. Книгата се радва на огромен читателски интерес и е препечатвана няколко пъти.
Необичана от поколения бебешки експерти, нейната книга възхвалява философията за отглеждане на деца, която възлага отговорността за здравето и щастието на детето единствено на неговите родители.
По-късно тя заявява, че „Ако всяка майка полагаше достатъчно грижи за децата си, нямаше да има нужда от затвори“.
Денмарк твърдо вярва, че жената не трябва да напуска дома си, за да се присъедини към работната сила, позиция, която предизвиква критики както от медиите, така и от другите в медицинската общност. Тя смята, че децата, които посещават детски заведения, ще имат по-малко самодисциплина и доверие в другите.
За да сведе разходите до минимум в държава, която няма безплатни здравни услуги, тя никога не си наема медицинска сестра или рецепционист и разчита на „лист за влизане“, за да въведе ред в чакалнята си.
Също така тя рядко взима от пациентите повече от 10 долара за консултация и за нея е било нещо обичайно да прекарва час, съветвайки някоя нова майка.
През годините, офисът в нейната къща, Alpharetta, е посещаван от семейства от всички сфери на живота. Медицинските й инструменти са малко и почти не се променят: стетоскоп, отоскоп, маншет за кръвно налягане, химикали за изследване на урина и за измерване на хемоглобин и най-вече нейният впечатляващ ум.
Денмарк си спечелва репутацията, че може да диагностицира болестта на детето само с поглед.
В интервю тя казва: „Когато една майка ме попита:„ Докторе, защо бебето ми е толкова зле?“, Тя най-вероятно ще получи отговора:„ Отидете да се погледнете в огледалото.“
Денмарк получава много отличия и награди, включително наградата „Фишер“ (1935) и почетни докторантури от Тифт колеж (1972), който я описва като „благочестива хуманитарка, която инвестира живота си в педиатрични грижи за всички семейства, независимо от икономическия статус, расата, или националния произход“; Университет Мърсър (1991); и Университета Емори (2000).
Тя е жена на годината на Атланта през 1953 г. и печели наградата за цялостен принос на Атланта, Business Chronicle, през 1998 г. През 2002 г. Джорджия награждава Денмарк „за нейната звездна медицинска кариера“.
Когато наближава своя 110-ти рожден ден, Лейла се отдава изцяло на заслужена почивка, пие само вода, не яде рафинирани захари и включва протеини и зеленчуци при всяко хранене.
Тя казва: „Продължавайте да правите това, което правите най-добре, стига да можете. Наслаждавах се на всяка минута от своята работа повече от 70 години. Ако можех да го преживея отново, щях да направя точно същото нещо.“
Съпругът на Лейла Денмарк умира през 1990 г. След като се оттегля от кариерата си, тя остава при дъщеря си в Атъс, Джорджия.
Тази невероятна жена, живяла в 3 века (19, 20 и 21-ви) умира на 1-ви април 2012 г. на 114 години и 2 месеца.
Източник: Independent
