Подводната морска трева в крайбрежните райони изглежда улавя парченца пластмаса в естествени снопчета влакна, известни като „Нептунови топки“, казаха изследователите в четвъртък.
При липсата на помощ от хора, люлеещите се растения – закотвени на морското дъно – събират близо 900 милиона пластмасови елементи в Средиземноморието сами всяка година, се съобщава в списание Scientific Reports.
„Ние показваме, че пластмасовите отломки на морското дъно могат да бъдат уловени в останки от морска трева, като в крайна сметка се изхвърлят на брега“, каза водещата авторка Анна Санчес-Видал, морски биолог от университета в Барселона, пред Франс прес.
Това случайно почистване „представлява непрекъснато изхвърляне на пластмасови отломки от морето“, добави тя.
Добавете контрола върху замърсяването към дългия списък от услуги, които морската трева предоставя – за океанските екосистеми и хората, които живеят близо до брега.
Има около 70 вида морска трева, групирани в няколко семейства цъфтящи растения, които – първоначално на сушата – реколонират океана преди около 80 до 100 милиона години.
Разраствайки се от Арктика до тропиците, повечето видове имат дълги, подобни на трева листа, които могат да образуват обширни подводни ливади.
Те обаче са нещо повече от красиви.
Те играят жизненоважна роля за подобряване на качеството на водата, абсорбират CO2 и отделят кислород и са естествен разсадник и убежище за стотици видове риби.
Те са и в основата на крайбрежните хранителни вериги.
1500 парченца на килограм
Чрез закотвянето си в плитки води, те помагат за предотвратяване на ерозията на плажа и намаляват въздействието на разрушителните бури.
За да разберат по-добре възможностите на морската трева, като естествен пречиствател на моретата от пластмаса, Санчес-Видал и нейният екип са изследвали вид, открит само в Средиземно море, Posidonia oceanica .
През 2018 и 2019 г. те преброяват броя на пластмасовите частици, открити в морските топки, които са изхвърлени на четири плажа в Майорка, Испания, където има големи ливади с морска трева в морето.
Има пластмасови отломки в половината от хлабавите проби листа. Само 17 процента от по-стегнатите снопчета влакна от морска трева, известни като топчета Нептун, съдържат пластмаса, но с много по-висока плътност – близо 1500 парчета на килограм морска топка.
Използвайки данни за производството на влакна от морска трева в Средиземно море, изследователите са изготвили оценка за това, колко пластмаса може да бъде филтрирана в целия басейн.
Овалните кълба – с формата на топка за ръгби – се образуват от основата на листа, които са настъргани от действието на океанските течения, но остават прикрепени към стъблата, наречени коренища.
Тъй като те бавно се заравят чрез утаяване, повредените обвивки на листата образуват твърди влакна, които се преплитат в топка, събирайки пластмаса в процеса.
„Не знаем къде пътуват“, каза Санчес-Видал. „Знаем само, че излизат на брега по време на бури, изхвърляйки големи количества пластмаса от морето.“
