Поведението на този морски охлюв е толкова забележително, колкото танцуващите райски птици, толкова странно като биолуминесцентния морски живот, толкова стряскащо, колкото младите гъски, скачащи се от скала – но нищо не е толкова изумително, колкото морския охлюв, който се обезглавява и след това обикаля наоколо, сякаш нищо не се е случило.

Изследователят Саяка Митох открива, че сред обширната колекция на сакоглосаните морски охлюви – най-голямата в света – един от представителите й, Еlysia marginata, отделя главата от тялото си.

Странното е, че след отделянето, главата му се движи безпроблемно самостоятелно. Само часове след това, той започва да се храни – въпреки липсата на бъбреци, сърце, полови органи и храносмилателна система.

Най-странно от всичко е, че в рамките на седмици той регенерира изцяло тяло си.

Откритията за тази изключителна регенеративна способност са описани от Саяка Митох в статия, озаглавена „Екстремна автотомия и регенерация на цялото тяло във фотосинтетични морски охлюви.“

Автотомията е научният термин за самоампутация, необичайна черта, срещана най-често при земноводни и влечуги като тритони и гекони, а също и ракообразни като раци и омари. Умишленото прекъсване на връзките между тялото и опашката на гущера или тялото и крака на рака им позволява да избягат от хищници.

Автотомия на главата обаче и изхвърляне на цялото тяло, досега никога не са наблюдавани в животинското царство.

Автотомия при морски охлюви: данни

Пет от 15 лабораторно отгледани индивида от E. marginata и един див уловен индивид, автотомизират главата си в някакъв момент от живота си. Един дори го прави два пъти.

Във всички случаи всички основни органи са отстранени. В повечето случаи главата започва да се движи незабавно, започва да се храни с водорасли в рамките на няколко часа, а раната на шията заздравява напълно в рамките на един ден.

Младите индивиди регенерират цялото си тяло средно за 20 дни, докато възрастните индивиди никога не се регенерират и в крайна сметка умират. Отстранените им тела реагират незабавно на тактилни стимули и в някои случаи продължават да го правят месеци след отделянето. В крайна сметка те се разлагат, но сърцето им продължава да бие до най-крайния етап на разлагане.

Саяка Митох записва видеоклип (може да го видите в края на статията) на целия процес.

Защо се случва?

Две теории категоризират изследването на този забележителен феномен. Първата е отстраняване на вътрешните паразити, присъстващи в тялото по време на автотомия. Предполага се, че целта на изхвърлянето на тялото е начин да се предотврати пълното унищожаване на организма от паразитите.

Това не е перфектна хипотеза, тъй като E. marginata никога не е имала паразити в случаите, когато се автотомизира. Малко вероятно е, твърди Саяка Митох в своя доклад, да бъде свързано и с хищничество, тъй като „възрастните сакоглосани обикновено имат малко неприятели поради криптичното си оцветяване и присъствието на токсични химикали, включени в храната им“.

„Нашите експерименти също така показаха, че автотомията на E. marginata отнема няколко часа, което не е ефективно за избягване на хищничеството и че имитираните атаки на хищници не предизвикват автотомия“, пише Митох.

Що се отнася до това как те оцеляват и се регенерират толкова бързо, отговорът изисква разширяване на вашата представа за това какво представляват. Храносмилателната жлеза в охлювите всъщност е един орган, разпространен в по-голямата част от повърхността на телата им, включително над главите им, който е облицован от клетки, които могат да използват хлоропласти, взети от водораслите, с които се хранят – клетки, които реагират на светлината.

Кражбата на растителните клетки води до създаването на нов вид клетки, известни като клептопласти, който им позволява, след като бъдат обезглавени, да продължат да живеят, като генерират енергия като растения чрез фотосинтеза, дори когато нямат сърце и няма физически начин за храносмилане.

Саяка Митох казва, че за нея да наблюдава как охлювите се обезглавяват, представлява своеобразна граница в биологичната наука.

Източник: GoodNewsNetwork