Най-големият киселинен гейзер в света се събуди след шест годишен „сън“ и изстреля вода на височина 9 метра

Най-големият киселинен гейзер в света, намиращ се в националния парк Йелоустоун, отново изригва след шестгодишно затишие. Гейзерът Echinus, разположен в Norris Geyser Basin, изригва за последен път през декември 2020 г.

Учените от Американската геоложка служба (USGS) и служителите на парка съобщават, че гейзерът е започнал да показва признаци за ново изригване в началото на февруари.

Гейзерът Echinus е с ширина около 20 метра, с шиповиден ръб от силициев диоксид, заобиколен от скали, наподобяващи морски таралежи. Когато е активен, изригва редовно на всеки няколко часа на височина 6-9 метра.

Рядък геохимичен профил

Повечето киселинни горещи извори не могат да действат като гейзери, защото силната киселинност обикновено разгражда силициевата „тръба“ под земята, която създава налягане, но Echinus поддържа своята структура чрез уникален баланс между неутрални подземни води и киселинни газове.

„Тази уникална химична структура на водата създава някои интересни образувания“, казват служители на Националната служба за паркове.

Тя придава на гейзера яркочервени, оранжеви и жълти цветове. Те се дължат на високите нива на желязо, алуминий и арсен, които се натрупват около „края, приличащ на морски таралеж“ на басейна.

Въпреки яркия си вид, учените сравняват киселинността на водата с тази на ежедневни течности като оцет или портокалов сок.

Исторически контекст и настоящи тенденции

Последната активност е най-голямата еруптивна фаза за Echinus от края на 2017 г. В миналото гейзерът е доста предсказуем; през 70-те години на миналия век изригва на всеки 40-80 минути. През 80-те и 90-те години изригванията стават по-силни, достигайки височина до 23 метра и продължавайки над 90 минути, преди да забавят темпото си в началото на 2000-те години.

През настоящия цикъл от 2026 г. властите наблюдават изригвания, достигащи височина от 6 до 9 метра и продължаващи около две до три минути. Геолозите използват температурни сензори в отводнителните канали на гейзера, за да наблюдават тези изригвания, като отбелязват, че настоящият модел е подобен на наблюдавания по време на възраждането на гейзера през 2017 г.

Сеизмично и вулканично състояние

Възобновяването на активността на Echinus съвпада с изригването в края на февруари на близкия Streamboat Geyser, най-високия активен гейзер в света. Макар изригването на два големи гейзера в Norris Geyser Basin да предизвиква загриженост сред местните жители, експертите от USGS успокояват хората с това, че общата активност на Йелоустоун остава на нормално, фоново ниво.

През февруари в парка са регистрирани само 74 малки земетресения, най-силното от които е с магнитуд 2,4. Геолозите подчертават, че активността на гейзерите зависи от местните подземни водни системи и сезонните промени, а не от движението на магмата.

Препоръки за безопасност на посетителите

Макар фотографите и любителите на природата да планират да посетят мястото, служителите на парка предупреждават посетителите да бъдат внимателни, тъй като водата от Echinus може да достигне температура над 200 градуса по Фаренхайт (≈ 93.3°C).

Посетителите се приканват също да останат на обозначените дървени пътеки, тъй като почвата в Norris Geyser Basin е тънка и непредсказуема.

Източник: InterestingEngineering