Лунната железопътна мрежа може да транспортира хора, доставки и ресурси за търговски начинания, допринасящи за космическата икономика на САЩ.
Агенцията за напреднали изследователски проекти в областта на отбраната на САЩ (DARPA) избира групата за отбранителни и аерокосмически технологии Northrop Grumman да предостави концепция за железопътна линия за Луната.
Това е част от по-голямото 10-годишно проучване на способностите на Лунната архитектура (LunA-10), което изследователската агенция представи миналия декември и включва 14 други компании.
Повече от 50 години след последната мисия на Аполо, САЩ иска да изпрати астронавти обратно на Луната. Предстоящата програма Artemis обаче е насочена към нещо повече от кацане на Луната. Тя възнамерява да стигне по-далеч до Марс, като същевременно постави Луната като аванпост.
Въпреки че НАСА се фокусира върху поставянето на компонентите за кацане на хора на Луната, DARPA разглежда дейности, които ще последват по-късно.
Проектът LunA-10
Според изявление, публикувано заедно със стартирането на проекта LunA-10 миналия август, DARPA очаква промяна на парадигмата през следващото десетилетие за лунната икономика. Проектът иска да идентифицира решения, които ще позволят мултимисионни лунни системи.
Например, за разлика от електроцентрала, която изпълнява само една задача на Земята, лунна електроцентрала може да се използва и като комуникационен и навигационен център, като същевременно предава енергия безжично.
Дизайнът на проучването възнамерява да създаде нови технологични идеи, които могат да бъдат споделяни и мащабирани чрез съвместна работа. До декември миналата година DARPA идентифицира 14 компании, които ще участват в проекта.
Въпреки че това включваше големи имена като SpaceX на Илон Мъск и Blue Origin на Джеф Безос, подробности за отговорностите на всяка компания не са разкривани.
Northrop Grumman е първата компания, която разкрива ролята си в проекта и ще разработи железопътна концепция за Луната.
Железопътна линия на Луната
Подобно на появата на железниците през 19-ти век, което води до повишена икономическа активност в западните части на САЩ, технологията се очаква да даде тласък и да поддържа икономическото развитие на лунната повърхност.
Намерението зад железопътната система на Луната е очевидно от изявлението на Northrop Grumman. „Предвидената лунна железопътна мрежа може да транспортира хора, доставки и ресурси за търговски начинания през лунната повърхност – допринасяйки за космическата икономика на Съединените щати и международните партньори“, се казва в съобщение за пресата.
В момента Northrop Grumman ще работи само върху ограничена област от концепцията, като дефиниране на интерфейсите и ресурсите за изграждане на железопътна мрежа на Луната. Това ще помогне да се идентифицират технологичните и логистични рискове на проекта и да се достигне до оценка на разходите, което би било от съществено значение, преди да се продължи напред.
Компанията ще работи и по идентифицирането на прототипите и ще анализира изискванията за дизайн и архитектура, ако проектът трябва да бъде напълно оперативен някой ден.
Тъй като хората ще работят в драстично различна среда от тази на Земята, проектът също така включва проучване на концепции за конструкцията, разположението на коловозите, подравняването и работата на една такава система, докато се поддържа и ремонтира. Използването на роботика в тези приложения също ще бъде проучено, се добавя в прессъобщението.
„Тази инвестиция в ключови изследвания за развитие поддържа нашата технология в челните редици на решения от следващо поколение“, казва Крис Адамс, вицепрезидент на стратегическите космически системи в Northrop Grumman. „С нашия доказан опит в интегрирането на сложни системи и комерсиализирани автономни услуги, ние ще продължим да създаваме трайна промяна за устойчива космическа екосистема.“
Очаква се компаниите от LunA-10 да предоставят повече подробности за работата си на предстоящата пролетна среща на Lunar Surface Innovation Consortium следващия месец и да представят окончателните си доклади до юни тази година.
Източник: InterestingEngineering
