Конкурентът на SpaceX, Rocket Lab, подписа нов договор с Varda Space Industries, стартираща космическа фабрика, за да предостави три от своите космически кораби Photon за първите мисии на компанията, започващи след около 18 месеца, се посочва в съобщение за пресата.
Сътрудничеството между Varda и Rocket Lab има за цел да даде старт на масовото производство на космически материали, които или не могат да бъдат произведени на Земята (нулева гравитация отваря множество нови възможности), или са с по-добро качество, когато са произведени при нулева гравитация (някои фармацевтични продукти, оптични кабели и полупроводници).
Продукти, произведени в Космоса
Платформата Photon на Rocket Lab е относително достъпно спътниково решение, което може да обикаля около Земята или да бъде изпратено да изследва далечните области на Слънчевата система. Всеки космическият кораб Photon има полезен товар от 200 кг за орбитални мисии и над 40 кг за междупланетни мисии.
Rocket Lab, която има капацитет да построи една ракета-носител на всеки 20 дни, използва 3D печат за големите части на своите ракети, включително двигателя Curie за своя космически кораб Photon и двигателя Rutherford за своята ракета Electron.
Varda Space Industries е младо стартиращо предприятие, само на около година, което има за цел да произвежда стоки за Земята в Космоса. „От по-мощни оптични кабели до нови, животоспасяващи фармацевтични продукти, днес има много продукти, използвани на Земята, които могат да се произвеждат само в Космоса“, обяснява Varda на своя уебсайт.
Целта на компанията е да даде възможност за производството на такива продукти в масови мащаби от Космоса, което се дължи до голяма степен на увеличения достъп до Космоса през последните години благодарение на частни услуги за изстрелване на сателити, като тези, предоставени от SpaceX и Rocket Lab.
Всъщност компанията е основана от бившия инженер по авионика на SpaceX, Уил Брой, и българинът Делян Аспарухов от Фонда на основателите на Питър Тийл. Досега компанията е събрала 50 милиона долара за изграждане на космическа производствена линия и скоро ще стартира първите си мисии на борда на космически кораб Photon на Rocket Lab.
Стартиране на „първия търговски индустриален парк с нулева гравитация в мащаб“
Въпреки че финансовите данни зад сделката Varda и Rocket Lab не са оповестени, платформата Photon на Rocket Lab е създадена, за да направи изследването на дълбокия космос и орбиталните операции по-достъпни, което е голям стимул за Varda.
„Photon ни позволява да имаме най-агресивния график и най-тежкия бюджет“, казва Аспарухов пред CNBC в интервю малко след обявяването на сделката. „Ние сме развълнувани, че купуваме платформа, която вече има известно полетно наследство, и ще има още повече, докато стартираме“, продължи той.
Varda ще се стреми да произвежда 100 кг материали в първите си три мисии, всяка от които ще продължи три месеца. Първият космически кораб Photon ще бъде доставен на Varda през първото тримесечие на 2023 г., а още два ще бъдат изпратени през 2024 г.
Договорът между двете компании предлага възможност допълнителен Photon да бъде закупен от Varda.
„С прости думи, ние сме недвижимите имоти и комуналните услуги за космическата фабрика“, казва изпълнителният директор на Rocket Lab, Питър Бек, по CNBC. „Ние наистина предоставяме всички комунални услуги, захранването, насочването и комуникациите и всичко, което позволява на малката фабрика да работи и да си върши работата.“
Rocket Lab, която наскоро представи плановете си за голяма ракета за многократна употреба, наречена Neutron, също обяви, че ще проведе събрание на акционерите на 20 август, за да гласува предстоящото си сливане на SPAC.
Междувременно Varda Space Industries казва, че е на път да изгради „първия в света търговски индустриален парк с нулева гравитация в мащаб“.
Компанията, заедно с фирми като Made in Space, се стремят да се възползват от най-новите технологии за стартиране за производство на стоки, които са по-лесни – а понякога възможни само – за производство в Космоса.
Източник: InterestingEngineering
