След повече от век неизползване, старите шотландски канали за въглищни шлепове са превърнати в спокойни, зелени артерии за отдих и прекрасно място за птици.
Като част от преустройството на търговски канали в цяла Европа, Шотландия сега е основна туристическа атракция. Мозайка от арт инсталации свързва прекрасни дестинации с природна красота и малки градове с големите градове, за които някога каналите са построени, за да доставят въглища.
Каледониан на север, Юниън и Кринан на изток и Монкланд, който върви успоредно на Форт и Клайд; тези канали в началото на 19-ти век насочват безкрайни потоци въглища към Глазгоу. Те изиграват основна роля в разпалването на индустриалната революция.
След като спират да се използват, тяхната поддръжка е предадена на много организации, като никоя от тях не гледа на тези някога могъщи производствени линии като на нещо друго освен като на бреме или на замърсена от живак и други токсични материали, рана.
Търсейки големи инженерни проекти за финансиране, за да въведе напълно модерна Шотландия в новото хилядолетие, шотландското правителство одобрява един наистина страхотен проект, гигантски въртящ се асансьор за лодка, който да свързва каналите Union и Forth of Clyde.
Известно като Колелото на Falkirk, това е първият в света въртящ се лодков асансьор, но раждането му е съчетано с национални усилия за почистване, благодарение на които между 1999 и 2003 г. са каналите са почистени от стари коли, изхвърлени гуми и безброй тонове замърсена почва и стават достатъчно безопасни за гребане.
Почти мигновено на каналите като развлекателен ресурс избухва живот. Джордж Макбърни, архитект, който е работил върху колелото на Falkirk, казва, че откриването е „абсолютно балистично“ и че каналите са „просто залети от празнуващи хора“.
Това единствено изобретение предизвиква верижна реакция в обществото. По каналите започват да се появяват клубове за лодки, къщи за екипажи на лодки, докато крайбрежните кафенета и имоти започват да процъфтяват.
Днес водите на каналите са достатъчно безопасни за плуване. Зелените площи, завръщането на водните диви животни и релаксиращият начин на живот, възникнал в резултат на възстановяването им, кара туристи от Франция и Германия редовно да ги посещават.
Едно проучване дори установява, че хората в Глазгоу, живеещи в рамките на 750 ярда от канал, имат по-малък риск от сърдечни заболявания, диабет и хипертония, отколкото останалата част от обществото, независимо от социално-икономически фактори.
Източник: GoodNewsNetwork
