Мистериозен космически пътешественик е намерил път към Слънчевата система от неизследваните краища на междузвездното пространство.
Редкият посетител – наречен междузвездна комета 3I/ATLAS – е забелязан от финансирания от НАСА телескоп за изследване на системата за последно предупреждение за астероиден земен удар (ATLAS) в Чили на 1 юли.
Интересно е, че това е третият междузвезден обект, потвърден някога. По време на първоначалния доклад той се намира на невероятните 420 милиона мили (или 670 милиона километра) от нас.
А сега и най-важният въпрос: Представлява ли той заплаха? Категорично не!
Според НАСА този междузвезден посетител „не представлява заплаха за Земята“. Той ще спазва безопасна дистанция от поне 1,6 астрономически единици, което е около 150 милиона мили (240 милиона километра). Но може да се окаже на път към орбитата на Марс.
NASA/JPL-Caltech
Възможно е да е най-големият откриван досега
Преди идентифицирането му на 1 юли учените правят „предоткриващи“ наблюдения на 14 юни.
Обектът, който преминава през Слънчевата система, е видян в архивите на други телескопи ATLAS и на Центъра за преходни явления „Цвики“. Освен това други обсерватории по света също съобщават за допълнителни наблюдения.
Първоначално обозначен като A11pl3Z, Центърът за малки планети към Международния астрономически съюз официално го потвърждава като междузвездна комета.
„Фактът, че виждаме някаква размитост, предполага, че тя е предимно ледена, а не предимно скална“, казва Джонатан Макдауъл, астроном от Центъра по астрофизика „Харвард-Смитсониън“, пред AFP.
Посетителят се намира на около 4,5 астрономически единици (416 милиона мили или 670 милиона километра) от Слънцето.
Най-близкото му приближаване до нашата звезда ще бъде около 30 октомври, когато ще се намира на около 1,4 астрономически единици (130 млн. мили или 210 млн. километра) от нас, което ще го постави в орбитата на Марс.
Новите изчисления разкриват, че междузвездната комета се движи в пространството със скорост над 60 километра в секунда. Астрономите заявяват, че траекторията ѝ ясно показва, че тя „идва от междузвездното пространство и отново отлита натам“.
Съобщава се също, че тя може да бъде „най-голямата, откривана досега“.
Провеждат се още изследвания
Космическата общност ще продължи да изучава 3I/ATLAS, за да се опита да разкрие тайните му. Те изследват неговия размер и физични свойства, надявайки се да научат повече за това какво съставлява тези междузвездни посетители.
„3I/ATLAS трябва да остане видим за наземните телескопи до септември, след което ще премине твърде близо до Слънцето, за да бъде наблюдаван. Очаква се да се появи отново от другата страна на Слънцето до началото на декември, което ще позволи подновяване на наблюденията“, казват от НАСА.
Интересно е, че това откритие бележи едва третия път, когато човечеството засича обект, навлязъл в нашата Слънчева система от междузвездното пространство.
Първият такъв обект, 1I/Оумуамуа, беше посетител с форма на пура през 2017 г. Необичайните му характеристики дори карат някои да предположат, че може да е извънземен кораб, въпреки че по-нататъшните изследвания отхвърлят тази идея.
През 2019 г. Слънчевата система посреща втория си междузвезден гост – кометата 2I/Borisov.
Тези редки срещи предлагат на астрономите безценен шанс да изучават материал от други звездни системи.
Например аминокиселините (или подобни прекурсори на живота) на междузвезден обект като 3I/ATLAS биха показали потенциала за живот в други звездни системи.
Учените смятат, че безбройните междузвездни обекти, преминаващи през нашата обширна родна галактика, могат да останат незабелязани. Всъщност моделирането показва, че хиляди междузвездни обекти могат да преминат през нашата Слънчева система във всеки един момент.
Рядкостта на забелязване на тези космически скитници прави всяко откритие наистина значимо събитие.
Източник: InterestingEngineering
