Дали сблъсъкът на Земята с масивен астероид е причина динозаврите да изчезнат, или лава, разпростираща се върху огромни територии поглъща тези гиганти цели?
Ново проучване, публикувано в списание Proceedings на Националната академия на науките на Съединените американски щати, предполага, че вулканичната активност е основната причина за масовото изчезване, случило се преди милиони години.
Изследователите разкриват, че четири от петте събития на масово изчезване са настъпили по едно и също време поради наводнен базалт, вид вулканично изригване, което наводнява широк диапазон от области с лава за един милион години.
След като изригванията причинят хаос, те оставят след себе си региони от стъпаловидни магмени скали – учените ги наричат големи магмени провинции. Тези провинции трябва да съдържат поне 100 000 кубически километра магма, за да бъдат наречени „големи“.
„Изглежда, че тези големи вулканични провинции се подреждат във времето заедно с масови измирания и други значими климатични и екологични събития“, казва Теодор Грийн, водещ автор на статията.
Съществуват обаче убедителни доказателства, че ударът на астероид е виновен за гибелта на динозаврите. Астероид удря Земята преди близо 66 милиона години и предизвиква образуването на кратера Чиксулуб на полуостров Юкатан в Мексико. Като време това съвпада с моментът, когато динозаврите са изчезнали в края на периода Креда.
Изригващи вулкани срещу смъртоносни небесни тела
За да провери дали е съвпадение, че масовите измирания са се случили по същото време като вулканичните изригвания преди милиони години, Грийн си партнира с Келър и съавтор Пол Рене, професор по наука за Земята и планетите в Калифорнийския университет , Бъркли. За работата си екипът използва помощта на суперкомпютри.
Екипът сравнява най-добрите налични оценки на изригванията с изчезванията в геоложката времева скала, която включва петте най-големи събития на масово измиране. Те се опитват да видят дали изригванията ще се съгласуват с произволно генериран модел, повтаряйки опита със 100 милиона подобни модела.
За да подсилят връзката между изригванията и масовото изчезване, изследователите сортират вулканичните събития според скоростта на изхвърляне на лава и разкриват, че тези, които са имали най-високи нива на изригване, са причинили най-голямо унищожение на живота.
„Нашите резултати затрудняват пренебрегването на ролята на вулканизма в изчезването“, казва Келър.
Източник: InterestingEngineering
