Компанията Colossal Biosciences, известна с усилията си за възраждането на вълнестите мамути и птиците додо, сега се насочва към „възкресяването“ на гигантските моа в Нова Зеландия.
Този ход отново разпалва дебатите в научната общност относно осъществимостта и етиката на „деекстерминацията“.
До 1400 г. Нова Зеландия е била дом на моа – група от девет вида нелетящи птици. Някои моа са били огромни, високи над 3,5 метра и тежащи до 230 килограма. Много по-големи от най-голямата птица в наши дни – щрауса (2,75 метра).
Моа са обитавали Нова Зеландия в продължение на около 4000 години, но преди около 600 години изчезват.
Тези величествени същества изчезват подложени на лов и загуба на местообитания, след пристигането на полинезийците през 1300 г.
Векове наред тези нелетящи птици са били само спомен, част от богатото, но изгубено природно наследство на Нова Зеландия.
Сега обаче Colossal Biosciences се ангажира с „възкресяването“ на всичките девет вида моа. Крайната цел е тези изчезнали същества да бъдат върнати в дивата природа.
Компанията вече обяви, че е „възродила“ страховитите вълчища – твърдение, което много учени оспорват, определяйки животните като генетично модифицирани хибриди на сив вълк.
Първа стъпка
Амбициозният проект вече е в ход, като Colossal си партнира с Изследователския център Ngāi Tahu към Университета Кентърбъри в Нова Зеландия.
Непосредствената цел е да се секвенират геномите на всичките девет вида моа, като се използват кости от колекцията на центъра.
Моа ще бъдат пресъздадени със същата техника като при други проекти за „възкресяване“: чрез промяна на генома на най-близките им живи роднини. За моа тези роднини са тинамуто от Централна и Южна Америка или австралийското ему.
По данни на BBC Discover Wildlife тинамутата са живеещи на земята, срамежливи птици, които се срещат в различни местообитания.
За да открие какво прави моа генетично уникален, главният учен на Colossal Бет Шапиро заявява, че неговите ДНК последователности ще бъдат сравнени с геномите на съществуващите видове птици. Те се надяват да завършат първите геноми до лятото на 2026 г.
Дебатът
Разглеждат се и уникалните предизвикателства, свързани с изчезването на птиците. Както посочва Шапиро, птичите ембриони се развиват в яйцеклетки, така че прехвърлянето на ембриони в сурогатна майка ще се различава значително от ин витро оплождането при бозайниците.
Международният интерес към дългокраката моа е разпален от значителен скелет, донесен в Англия през XIX в., който сега е изложен в Йоркширския музей.
AP съобщава, че проектът „Moa“ е получил финансиране от 15 млн. долара от известния режисьор Питър Джаксън и неговата партньорка Фран Уолш.
Известно е, че Джаксън притежава една от „най-големите частни колекции“ от кости на моа, което отразява дългогодишното му увлечение по изчезналата новозеландска птица.
Много учени, занимаващи се с опазване на околната среда, са скептично настроени към „възкресяването“, като се питат дали то наистина помага на дивата природа, или просто отклонява жизненоважни ресурси от установените усилия за защита на застрашените видове.
Критиците твърдят, че създаването на животно, което прилича на вече изчезнало такова, не е равносилно на истинско връщане на вида. Това е така, защото сложното поведение и екологичните роли на оригиналните животни са неизвестни и не могат да бъдат гарантирани само чрез генетична модификация.
Източник: InterestingEngineering
