Някои много сериозни учени имат някои много странни идеи за извънземния живот.
В днешно време ние приемаме много сериозно търсенето на извънземен живот, използвайки всичко – от радиотелескопи до търсене на лазерни импулси в нощното небе, които може да са извънземни комуникации.
Опитваме се да си представим как може да изглежда подобен извънземен живот и признаваме, че в по-голямата си част нямаме никаква представа и оставяме това на въображението на писателите на научна фантастика.
„Истинският извънземен би бил толкова далеч от всичко, което някога сме си представяли, че едва бихме могли да разберем съществуването му“, казва авторът на научната фантастика Арън С. Розенберг пред Popular Mechanics през май 2021 г.
Тогава не е изненадващо, че онези, които са се опитвали да си представят извънземния живот през вековете, имат доста различни идеи за това какъв може да е той.
Подобно на нашата модерна концепция за „малките зелени човечета“, които всъщност са просто модифицирани версии на човешки същества, учените, философите и писателите през вековете са изхождали от това, което вече са виждали в естествения свят и просто са го правили „извънземно“, създавайки някои доста странни идеи.
Най-ранните извънземни
Спекулациите за съществуването на извънземни могат да се проследят чак до ранните гръцки философи Демокрит и Епикур, които разсъждават, че Земята е само един от многото светове във Вселената и че тези други светове вероятно са обитавани от форми на живот точно както Земята.
Епикурейският римски поет Лукреций пише за възможността за живот на други светове, казвайки: „нищо във Вселената не е уникално и самотно и следователно в други региони трябва да има други земи, обитавани от различни племена хора и породи животни“.
Една от най-ранните писмени спекулации за възможен извънземен живот в друг свят идва от гръцко-говорящия Лукиан от Самосата, живял от 125 до поне 180 г. н.е. Роден в римска Сирия, която включва съвременна Турция, Лукиан е остроумен сатирик, чието творчество е изпълнено със сарказъм, който той често насочва срещу своите колеги писатели от епохата.
Снимка: Wikimedia Commons
Писателите по негово време са свикнали щедро да смесват истината с мита, така че Лукиан написва своята Vera Historia, или Истинска история, именно в този стил. В нея той описва пътуване до Луната и всички странни и прекрасни същества, които среща там, включително триглави лешояди, бълхи с размерите на слонове и хора, чиято пот, всъщност е мляко.
Макар че очевидно е произведение на фантазията, това все още е един от най-ранните писмени опити да се опише как може да изглежда животът на друг свят – с твърде изопачени или обърнати известни форми на живот, така че да се направят да изглеждат чужди.
Средновековието
Има народни приказки от цял свят за хора или духове на Луната и Слънцето, като някои версии на японската Приказка за принцеса Кагуя, където принцеса Кагуя е изпратена на Земята от хората на Луната по време на война в небесата.
Междувременно в Европа, философията на Аристотел има значителна власт през Средновековието, но теолозите от епохата – единствените европейци с нещо като напреднало образование – приемат много по-добре идеята за извънземния живот, отколкото древногръцките аристотелианци.
Използването на геоцентричен модел на Вселената обаче води до някои интересни идеи за това какъв би могъл да бъде извънземния живот, като всичко се филтрира през призмата на християнската теология.
„Може да се предположи, че в областта на слънцето съществуват слънчеви същества, ярки и просветлени обитатели и по природа по-духовни от тези, които обитават Луната. … Докато тези на земята са по-груби и материални“, пише Николай Кузански през 15 век.
Неговите писания за чужди светове и извънземни обитатели, различни по природа от хората на Земята, са влиятелни и предизвикват много богословски дебати относно естеството на извънземния живот, особено относно това дали смъртта и възкресението на Христос изкупват извънземния живот заедно с този на хората.
Средновековни идеи за това, че извънземният живот е уникално различен от нашия, тъй като не е потомство на Адам и Ева, ще повлияят на по-късните перспективи за извънземния живот.
По-конкретно, мнозина си представят другите светове и извънземния живот като идилични места, където цари невинността преди грехопадението.
Извънземните по време на научната революция
През 1600-те години, идеите за извънземния живот в други светове са здраво залегнали в културата на Европа.
През 1638 г., Франсис Годуин, англикански епископ, написва „Човекът на луната“. Разказва се за землянин, който построява космически кораб, пътува до Луната, среща извънземни, които са два пъти по-високи от човешкия изследовател, Доминго Гонсалес.
Те носят дрехи, изработени от извънземен материал и дори цветовете на дрехите им са непознати на човешкия изследовател. Междувременно техният език е представен с неземна музикалност.
Много от тези идеи ще се повтарят отново и отново през следващите два века и половина.
Друга основна тема, която присъства в историята на въображаемите извънземни, е нашата проекция на конфликтите на нашата ера върху тях.
В ранно произведение на феминистката литература, „Пламтящият свят“ на Маргарет Кавендиш (публикувано през 1666 г.) е представен свят, различен от нашия със значително различни съзвездия, населени с говорещи животни, „човеци-риби“ и „човеци-птици“.
Тези извънземни я коронясват като императрица на Пламтящия свят и тя започва да участва във философски и научни дебати с учените от него, преди да обедини жителите му и да ги убеди да нахлуят в родината й и да я превърнат в част от утопичната империя, над която управлява.
„Пламтящият свят“ служи като критика на нашето собствено общество. Извънземните видове на тази друга планета третират една жена като интелектуално равна и дори като военен лидер, който следват в битка, нещо, което жените от ерата на Кавендиш са, но им е забранено да бъдат, защото общество ги третира като неспособни на това.
От научна гледна точка идеята за извънземния живот не може да не е фантастична и спекулативна. По времето на Кавендиш телескопът е само на около 60 години. Повечето обсерватории са частни и често са семейна работа. Жените рядко работят извън дома си и повечето образователни дружества са им забранени. Съпругите и дъщерите на астрономите често са техни асистенти, техници и човешки компютри, а редица от тях правят важни открития.
Инструментите на онова време все още не са достатъчно мощни, за да разкрият безжизнеността на Луната, още по-малко на всеки друг свят.
Това обаче не пречи на хората да опитват да го направят…
Известният британски астроном Уилям Хершел (който често е работил с по-малката си сестра и колега астроном Каролайн Лукреция Хершел), който открива планетата Уран през 1781 г., твърди, че новооткритите слънчеви петна на Слънцето са планински върхове, пробиващи през светещата атмосфера на Слънцето. Той дори твърди, че Слънцето е обитаемо и населено „от същества, чиито органи са адаптирани към особените обстоятелства на това огромно земно кълбо“.
Луната разбираемо е най-често срещаното място, където повечето търсят извънземен живот, въпреки че по времето на Галилей вече е ясно, че на Луната няма живот.
Това обаче не пречи на хората да спекулират…
Голямата лунна измама от 1835 г., в която New York Sun публикува поредица от шест части, за които се твърди, че са част от научна статия на Хершел. В тях се описва фантастичен лунен пейзаж, пълен с аметистови градове, населени с хора прилепи и еднорози.
Хората по целия свят вярват в измамата, до голяма степен заради фалшивата връзка с Хершел, и дори образованите академици приемат приказката за достоверна. След като измамата е разкрита, хората дори не са ядосани — дори се твърди, че самия Хершел е казал „Жалко е само, че не е истина“.
Същият вид мислене се запазва и през 20-ти век, когато продължаващият дебат за Венера (планетата сестра на Земята по отношение на размера й), води до някои доста фантастични теории.
През 1895 г. Густав В. Поуп публикува „Пътуване до Венера“, научно-фантастична история за офицер от американския флот и марсианска принцеса, пътуващи до Венера, намиращи там примитивен свят, пълен с животни, подобни на динозаври и блата.
По някаква причина тази идея се задържа в съзнанието на хората, дори след като науката намира доказателства, че в гъстата облачна покривка на Венера няма кислород или водни пари. Подобно на Голямата лунна измама, хората толкова много искат да повярват в историята, че в „Космос“ Карл Сейгън описва теорията за венерианските динозаври така:
„Не мога да видя нищо на повърхността на Венера. Защо? Защото е покрита с плътен слой облаци. Е, от какво са направени облаците? Вода, разбира се. Следователно Венера трябва да има ужасно много вода. Следователно повърхността трябва да е мокра. Е, ако повърхността е мокра, вероятно е блато. Ако има блато, има и папрати. Ако има папрати, може би има и динозаври.“
Подобно на Венера, Марс също вълнува въображението и замъглява границата между науката и фантастиката. През 1894 г. Пърсивал Лоуел публикува своята карта на марсианските „канали“, за която твърди, че е доказателство за извънземна цивилизация, която се опитва да премести вода от полюсите към екватора.
Той и други спекулират, че това разкрива цивилизация, която се опитва да се бори срещу опустиняването на планетата си.
Изправени пред самотната реалност
През 20-ти век обаче много от идеите за извънземния живот в нашата Слънчева система започват да се разбиват в реалността.
Когато Съветският съюз и Съединените щати изпращат сондите Venera IV и Mariner 5 на Венера през 1967 г., истинската, негостоприемна природа на планетата е разкрита. На Венера няма блата или динозаври, само температури от 800 градуса по Фаренхайт (425 градуса С) и задушаваща атмосфера от въглероден диоксид с такова налягане, каквото се намира почти на километър под повърхността на земните океани.
По същия начин, едва след прелитането на Маринър 4 покрай Марс през 1965 г. става ясно, че планетата е негостоприемна за живот. Точно преди това прелитане обаче самият Сейгън публикува документ, в който се посочва:
„Настоящите научни доказателства не доказват недвусмислено съществуването на живот на Марс.“
След като нашите инструменти са в състояние действително да посетят тези други светове, става ясно, че изобилието от живот в Слънчевата система, което е приемано за даденост от времето на древните гърци, е илюзия.
Въпреки че нашите надежди за извънземен живот в Слънчевата система се изпаряват, започват да се появяват нови възможности. С откриването на екзопланетите около други звезди, перспективата за идентифициране на живот в други светове заживява нов живот.
Източник: InterestingEngineering
