В горещото време имунната система на възрастните хора силно отслабва, което ги прави значително по-уязвими към опасни инфекции като Vibrio vulnificus. Комбинацията води до нарушения на чревния микробиом, като увреждат чревната бариера, увеличават възпалението и дори насърчават развитието на резистентни към антибиотици бактерии, пише StudyFinds.
Целенасочените пробиотици могат да предложат облекчение на това състояние, смятат учени от Калифорнийския университет в Ървайн.
Според новото изследване на университета, възрастните хора са изправени пред по-коварна заплаха от обезводняването и топлинния удар в горещите дни. Екстремната топлина неусетно разрушава способността на организма им да се бори с инфекциите, превръщайки обикновените срещи с бактерии в потенциално животозастрашаващи спешни състояния.
Опасна комбинация
Учените откриват, че комбинацията от напреднала възраст и висока температура навън променя чревните бактерии и отслабва имунната защита по начин, който значително влошава съпротивата срещу инфекции.
Откритията, публикувани в Science of the Total Environment, разкриват как изменението на климата може да създаде скрити рискове за здравето на възрастните хора, които далеч надхвърлят топлинния удар.
Използвайки лабораторни мишки като тестови обекти, изследователите установяват, че в горещи дни възрастните животни стават драстично по-податливи на Vibrio vulnificus – месоядна бактерия, която става все по-често срещана в затоплящите се крайбрежни води.
Те страдат от тежки чревни увреждания, по-високи нива на възпаление и компрометирана имунна система в сравнение с по-младите си събратя.
Топлинният стрес сериозно уврежда чревната бариера, предизвиква големи промени в популациите на чревните бактерии, увеличава възпалението в целия организъм и насърчава обогатяването на гените за антибиотична резистентност. Казано по-просто, екстремната топлина намалява защитните сили на организма точно тогава, когато те са ни най-необходими.
Бактерия-убиец
Vibrio vulnificus вирее в топли води и може да причини животозастрашаващи инфекции чрез отворени рани или през заразени морски дарове.
Американският център по заразни болести съобщава за около 3000 случая на вибрион всяка година, като повече от 20% от тях са причинени от V. vulnificus. Този морски патоген води до висок процент на смъртност, особено при възрастни хора.
Затова изследователите провеждат експеримент, в който използват две групи мишки: млади възрастни (на 12 седмици) и възрастни мишки (на 24 месеца). И двете групи са изложени на периодичен топлинен стрес от три часа дневно при температура 40 градуса по Целзий и 60% влажност в продължение на две седмици. Тези условия са създадени така, че да имитират горещите вълни, които стават все по-чести днес.
След излагането на топлина учените заразяват мишките с Vibrio vulnificus и наблюдават реакциите им в продължение на 24 часа. Те използват и усъвършенствано генетично секвениране, за да анализират промените в чревните бактерии и гените за антибиотична резистентност.
Топлинният стрес напълно преструктурира чревния микробиом – трилионите бактерии, които живеят в червата ни и играят ключова роля в имунната функция. При възрастните мишки излагането на топлина води до намаляване на полезните бактерии като Roseburia intestinalis и Bifidobacterium pseudolongum, докато вредните бактерии като Enterococcus faecalis процъфтяват.
Този бактериален дисбаланс води до пропускливост на чревната бариера, защитната стена на червата, което позволява на бактериалните токсини да се разпространят в кръвта. Маркерите за възпаление се покачват рязко, а имунните клетки показват признаци на преждевременно стареене, като губят способността си да се борят ефективно с инфекциите.
Младите мишки също изпитват някои от тези ефекти, но много по-слабо. Топлинният стрес също така насърчава растежа на резистентни към антибиотици бактерии в червата. Изследователите установяват рязко увеличаване на броя на бактериите, носещи гени, които могат да се противопоставят на тетрациклина – антибиотик, който се препоръчва за лечение на инфекции с Vibrio vulnificus.
Това предполага, че по-възрастните хора, изложени на горещини, може не само да се разболеят по-лесно, но и да се поддадат по-трудно на лечение със стандартните лекарства.
Решението
Въпреки мрачните констатации, изследването посочва и потенциални решения. Когато учените въвеждат отново полезни видове като Roseburia intestinalis, те успяват частично да възстановят имунната функция и да намалят признаците на ускорено стареене на имунната система.
Това предполага, че пробиотичното лечение, предназначено специално за възрастни хора, може да помогне за намаляване на някои от опасните ефекти от излагането на топлина. Въпреки това изследователите отбелязват, че различните бактериални видове имат различна степен на ефективност, което подчертава необходимостта от персонализирани подходи.
Въпреки че проучването е проведено с мишки, начинът, по който реагират телата им, е много сходен с този при хората. Тези констатации помагат да се обясни защо в спешните кабинети се наблюдава рязък скок на сериозните инфекции по време на топлинни вълни и защо възрастните хора постоянно се справят по-зле по време на тези събития.
Учените отбелязват също така, че ускоряването на темповете на изменение на климата, съчетано с бързото застаряване на населението, създава спешна нужда от нови терапевтични стратегии, насочени към чревните бактерии, за да се защитят здравните резултати от възникващите екологични и инфекциозни заплахи.
Статията е част от „Създай своето утре“ – съвместна поредица на Лидер.БГ и Янг Талънтс България с новини, анализи и интервюта за хората, млади по дух.
