Изследователите са използвали синьо-зелени водорасли, за да създадат устойчиви протеини, имитиращи нишки, подобни на месни влакна.
Водораслите са разнообразна група организми, които се срещат главно във водна среда. Те са прости и подобни на растения организми. Въпреки това, за разлика от растенията, те нямат корени, стъбла и листа. От известно време водораслите са основен обект на изследване. Така че не е изненада, че изследователите са отключили нова потенциална полза от синьо-зелените водорасли.
С прости думи, синьо-зелените водорасли или цианобактериите могат да бъдат сурогатна майка за нов протеин с нишки, подобни на месни влакна.
Минимална обработка
Това откритие може да е нова ера на устойчиви храни със страхотна текстура и минимална обработка.
Очевидно необходимостта от алтернативи на традиционното месо и сирене е нарастваща необходимост, свързана със здравето и околната среда. Опциите на растителна основа придобиват популярност с нарастването на вегетарианското население. Постигането на желаната текстура обаче остава предизвикателство.
Освен това някои растителни протеини са по-малко устойчиви поради голямото количество ресурси, използвани за тяхната обработка.
Именно тук идват синьо-зелените водорасли и по-специално нетоксичния сорт. Както подсказва името им, цианобактериите принадлежат към бактериалното царство. Следователно тяхната уникална способност да фотосинтезират е от решаващо значение за еволюцията на Земята.
Тези микроорганизми са отговорни за изобретяването на фотосинтезата преди около 3,8 милиарда години. Сега отново те са във фокуса на изследователите, търсещи устойчиви протеинови решения.
Проучването на университета в Копенхаген, ръководено от професор Пол Ерик Йенсен, демонстрира как цианобактериите могат да действат като организми гостоприемници за нов протеин. Най-забележителната част е, че протеинът се организира във влакнести нишки, наподобяващи месни влакна, чрез вмъкване на чужди гени в тези бактерии.
Това развитие отваря широко вратите за приложения в растителни меса, сирена и други храни, изискващи специфични текстури.
Използване на цианобактерии в производството на храни
За разлика от традиционните растителни протеинови източници, които изискват интензивна обработка, цианобактериите предлагат по-устойчива алтернатива. Тези микроорганизми растат чрез фотосинтеза и съдържат достатъчно протеини и здравословни полиненаситени мастни киселини.
Изследването има за цел да включи цялата цианобактерия в производството на храни, като сведе до минимум необходимата обработка и запази хранителната стойност. Проучването включва изследователи от различни институции, включително Friedrich-Schiller-Universität Jena, University of Bristol, University College London и University of Copenhagen.
Публикувано в списанието ACS Nano, изследването е подкрепено от програмата на ЕС Horizon 2020, The Humboldt Foundation, BBSRC, Novo Nordisk Foundation и Carlsberg Foundation.
Професор Йенсен подчертава оптимизма си относно потенциала на цианобактериите, като подчертава необходимостта от оптимизиране на производството на протеинови влакна.
„Трябва да усъвършенстваме тези организми, за да произвеждат повече протеинови влакна, и по този начин да „отвлечем“ цианобактериите, за да работят за нас. Това е малко като млечни крави, които сме отвлекли, за да произвеждат безумно количество мляко за нас.“
„В този случай обаче, ние избягваме всякакви етични съображения относно хуманното отношение към животните. Няма да постигнем целта си утре поради няколко метаболитни предизвикателства в организма, с които трябва да се научим да се справяме. Но вече сме в процес и съм сигурен, че можем да се справим.“
Йенсен предвижда създаването на „фабрики за микроводорасли“ като производството на млечни продукти, където клетките на цианобактериите могат да се събират ежедневно и да се включват директно в храни с минимална обработка.
Въпреки че реализацията на протеинови нишки от цианобактерии е все още в бъдещето, проучването предлага обещаващ поглед към устойчиви и богати на текстура хранителни опции. С иновации като тази ние проправяме пътя към едно по-екологично осъзнато бъдеще.
Източник: InterestingEngineering
