В продължение на години Colossal Biosciences се стреми да върне вълнестия мамут към живота. Въпреки че базираната в Далас биотехнологична компания все още не е успяла в това специфично начинание, те успяват да пресъздадат мегафауната в по-малка и може би по-сладка форма: вълнеста мишка.
Подобно на мамут, тези уникални мишки се гордеят с дебели, космати и златисти козини, отбелязвайки значителна стъпка към крайната цел на Colossal за възкресяването на гиганта от ледниковия период.
Учените от Colossal успяват да „създадат“ тези мишки, като изследват ДНК-то на древен мамут от запазена кожа, кости и козина, търсейки кои гени контролират черти като текстура на козината, студоустойчивост и запаси от мазнини.
След като тези гени са идентифицирани, екипът имплантира генетично модифицирани ембриони в женски лабораторни мишки. През октомври 2024 г. тези лабораторни мишки раждат първото от вълнестите малки, всички от които, според Бет Шапиро, главен научен директор на Colossal, се появяват с „по-дълги, вълнени палта със златист цвят“. Те също имат сходна мазнина като мамутите, което им позволява да издържат на по-ниски температури.
„За нас това е невероятно голямо постижение“, казва Бет Шапиро, главен научен директор в Colossal, пред NPR. „Това наистина е потвърждение, че това, което имаме предвид за нашия дългосрочен проект, ще проработи.“
Съоснована през 2021 г. от предприемача Бен Лам и биолога от Харвард Джордж Чърч, Colossal има за цел да се изправи срещу настоящите ни екологични кризи чрез усилия за премахване на изчезването, като се фокусира конкретно върху видове като вълнестия мамут, птицата додо и тилацина.
Colossal твърди, че чрез съживяването на тези древни създания, настоящите екосистеми могат да се възползват от тяхното присъствие: мамутите, например, биха могли да уплътнят арктическата вечна замръзналост и да намалят колко от нея се размразява, освобождавайки метан.
„Нашето намерение е да пресъздадем тези изчезнали видове, които са играли наистина важни роли в екосистемите, които липсват, защото са изчезнали“, обяснява Шапиро.
Независимо от това, някои учени в областта изразяват съмнения относно проекта, поставяйки въпроси относно крайната му ефективност.
„Вървим към затоплящ се свят“, казва Елза Панчироли, палеонтолог от Националните музеи на Шотландия, която изучава древни бозайници с размер на мишки, пред Scientific American. „Липса на местообитание, човешки конфликти, селско стопанство, изменение на климата – идеята, че те могат да поправят това с редактиране на гени, пропуска голямата картина.“
Ясно е обаче, че тези вълнисти мишки може да имат огромно въздействие върху бъдещите изследвания на Colossal на изчезналата мегафауна.
Всъщност учените възнамеряват след това да редактират ембрионите на азиатски слонове и да ги имплантират в женски слонове. Те се надяват да произведат подобни на мамут ембриони на азиатски слонове до следващата година и да родят първите малки до 2028 г.
Colossal публикува пълен научен доклад за вълнестата мишка, който може да бъде прочетен изцяло в bioRxiv. За да сте в течение за предстоящите разработки, посетете уебсайта на Colossal Bioscience.
Източник: My Modern Met
