Според South China Morning Post (SCMP) този метод е първият случай, в който микроби се използват в такъв мащаб за преобразуване на природни ландшафти.
Известни с това, че съществуват на Земята от милиарди години, цианобактериите са фотосинтетични микроби, които се срещат в почти всяка среда, от океаните до почвата.
Разработена в Експерименталната изследователска станция в пустинята Шапотоу (Shapotou), част от Китайската академия на науките (CAS), тази иновативна технология за „биокора“ (biocrust) е резултат от дългогодишни научни изследвания в китайския регион Нинся.
Тази кора на базата на цианобактерии, която може да издържи ветрове със скорост 36 км/ч (22 мили/ч), се очаква да възстанови до 66 670 декара пустиня в Нинся през следващите пет години.
Интересното е, че тази нискоразходна и високоефективна технология може да послужи като модел за възстановяване на пустините и смекчаване на климатичните промени в световен мащаб.
Възстановяване на пустините
Пустините са известни с това, че са трудни за възстановяване. Повечето растения не могат да оцелеят в абразивната, променяща се среда на пясъка.
Въпреки това, изследователи от изследователска станция в Нинся откриват начин да слепят пустинния почвен слой, като използват специално подбрани щамове цианобактерии.
SCMP обяснява, че това създава „екологична кожа“. Тези микроорганизми могат да издържат на екстремна жега и сухи условия в продължение на години. При хидратация дори от лек дъжд, цианобактериите се активират и размножават, отделяйки богата на биомаса матрица, която свързва пясъчните частици.
Тази биологична почвена кора обездвижва пясъчните дюни и създава богата на хранителни вещества основа, необходима за постепенното развитие на растителния живот.
В естествена среда формирането на стабилна пустинна кора може да отнеме от 5 до 10 години. Тази нова техника със синьо-зелени водорасли съкращава това време до само една година за формирането на почвена кора.
Методът на твърдите семена
Процесът е усъвършенстван чрез опити и грешки. Първоначално учените се опитват да разпръскат течни водорасли, но методът е твърде зависим от тежка инфраструктура.
След пресяване на над 300 вида, изследователите идентифицират седем ключови щама цианобактерии като основа на проекта. Тези щамове са смесени с органична материя в богата на хранителни вещества паста и излети в шестоъгълни форми.
Резултатът е специализирано „твърдо семе“ – преносим блок, проектиран да оцелее по време на пътуването в дълбоката пустиня и да процъфти при пристигането на желаното място.
След като бъдат разпръснати по изсушената земя, тези инженерни блокове чакат влага; в момента, в който завали дъжд, те започват да растат, свързвайки пясъка в еластична, защитна кора.
Тази технология вече не е само лабораторен експеримент. Нинся се готви да я приложи върху над 60 000 декара пустиня през следващите години.
Геоинженерният проект е част от амбициозната китайска инициатива „Великата зелена стена“ за борба с опустиняването. Той отива отвъд традиционното засаждане на дървета, за да се справи с основната причина за опустиняването: пясъчните дюни. Тези стратегии сега се разширяват в глобален мащаб в Африка и Монголия.
С неотдавнашното завършване на масивен 1856-километров (1153-милов) пояс за контрол на пясъка във Вътрешна Монголия, Китай продължава да развива основни технологии, за да изпълни дългосрочната си мисия за спиране на опустиняването и възстановяване на сухите ландшафти в световен мащаб.
Източник: InterestingEngineering
