Генералният директор на Европейската космическа агенция (ESA) предложи разработването на първата в Европа космическа система за слънчева енергия, която да бъде изградена през 2025 г.
ESA, междуправителствен конгломерат от 22 държави-членки, ще вземе решение относно плана на директора през ноември тази година, според доклад, публикуван в Ars Technica.
„От Европа, ESA и нейните държави-членки ще зависи да прокарат тези технологии, за да решат един от най-належащите проблеми на хората от това поколение“, казва Йозеф Ашбахер, генерален директор на Космическата агенция.
Европа сериозно обмисля разработването на космическа слънчева енергия, за да повиши енергийната си независимост и да намали емисиите на парникови газове, каза лидерът на ESA тази седмица.
Ашбахер има за цел да събере подкрепа и финансиране за програмата Solaris по време на срещата на съвета, застъпвайки слънчевата енергия от космоса като ключ към енергийната декарбонизация в Европа.
ESA поръча две независими проучвания на разходите срещу ползите от своите консултантски групи, базирани в Обединеното кралство и Германия. Проучванията бяха публикувани тази седмица, оценявайки разходите и предимствата на създаването на космическа слънчева енергия.
Как работи космическата слънчева енергия?
На теория космическата слънчева енергия е проста концепция.
Сателити в орбита далеч над земната атмосфера събират слънчева енергия и я преобразуват в ток; тази енергия след това се излъчва обратно към Земята чрез микровълни, които се улавя от фотоволтаични клетки или антени и се преобразува в електричество за жилищна или промишлена употреба.
Основните предимства на събирането на слънчева енергия от космоса, а не от земята, са, че няма нощ или облачна покривка, които да пречат на събирането, а слънчевата честота е много по-висока, отколкото в северните европейски ширини.
Стратегията
В момента Европа консумира приблизително 3000 тераватчаса (TWh) електроенергия на година, а проучванията описват масивни съоръжения в геостационарна орбита, които биха могли да задоволят приблизително една четвърт до една трета от това търсене.
Разработването и внедряването на тези системи ще струва стотици милиарди евро. За да се даде възможност на базирана в космоса слънчева енергия, ще е необходимо създаването на съзвездие от десетки масивни сателити, които да събират слънчева светлина, на 36 000 километра от Земята.
Всеки от тези сателити ще бъде 10 или повече пъти по-тежък от Международната космическа станция (МКС), която тежи 450 метрични тона и отне повече от десетилетие, за да се изгради в ниска околоземна орбита. Изстрелването на компонентите на тези сателити би наложило стотици, ако не и хиляди, изстрелвания на тежкотоварни ракети.
„Използвайки прогнозирани краткосрочни възможности за издигане в космоса, като Starship на SpaceX, и настоящите ограничения за изстрелване, доставянето на един сателит в орбита ще отнеме между 4 и 6 години“, съобщава Frazer-Nash, една от двете консултантски фирми.
Недостатъците
Илон Мъск е добре известен с пълното си презрение към подобни технологии.
„Това е най-глупавото нещо в света. Ако някой трябва да харесва космическа слънчева енергия, това трябва да съм аз. Имам ракетна и соларна компания“, казва Мъск преди няколко години.
И той не е сам; според физика Кейси Хандмър, космическата слънчева енергия е най-малко „три пъти“ по-скъпа от наземните източници на енергия.
Според критиците, проучванията, поръчани от Европейската космическа агенция, не успяват да разсеят основното безпокойство на тези, които се противопоставят на технологията.
Източник: InterestingEngineering
