Китайски изследователи откриват доказателства за активни свлачища на повърхността на Луната. Според екипа, тези свлачища най-вероятно са предизвикани от лунни трусове (наречени ендогенни лунни трусове), а не от удари на астероиди, както се смяташе досега.
От 2009 г. насам на Луната са наблюдавани 41 нови свлачища. Те са открити чрез сравняване на 562 двойки сателитни изображения (с разделителна способност <1 м/пиксел) на 74 нестабилни места, заснети в различно време.
В сравнение с каменните свлачища на Земята, тези лунни версии са много по-малки, като обикновено са с дължина около 1 км и ширина 100 метра. Те също така са с дълбочина не повече от 1 м и се състоят от приблизително 100 000 кубични метра материал.
Изследователите обаче посочват, че лунните земетресения могат да бъдат по-тежки от земетресенията на Земята със същия размер, защото Луната е суха (в скалите няма вода, която да абсорбира ударите). Сеизмичните вълни губят енергия бавно на Луната, така че земетресенията могат да продължат с часове, разтърсвайки структурите много по-дълго.
Луната не е толкова мъртва, колкото се смяташе
„Въпреки че лунните земетресения бяха открити по време на мисиите „Аполо“, конвенционалната геоложка наука постулираше, че ендогенната активност на Луната е практически прекратена, което оставяше оценките на геоложките рискове от сеизмичността на Луната до голяма степен неизследвани“, пише екипът в статията си.
Според докладите, повечето от тях са открити на стръмни склонове (24–42°), като стени на кратери, набръчкани хребети (характеристики, свързани с разломи) и вулканични участъци. Повечето от тях са концентрирани в източната част на басейна Mare Imbrium, което предполага, че тази област е сеизмично активна.
„Макар източниците на ендогенна сеизмична активност на Луната да не са напълно изяснени, тази интерпретация съответства на настоящото термично състояние на Луната, а именно, че ядрото на Луната остава достатъчно активна, за да предизвика ендогенна сеизмична активност“, добави екипът.
Смята се, че тази част от Луната се е образувала в резултат на сблъсък с протопланета по време на късната фаза на интензивно бомбардиране в историята на Слънчевата система. Изследователите откриват и нови кратери от удари на Луната, но установяват, че по-малко от 30% от тях съвпадат с кални свлачища.
Това, според тях, би означавало, че по-голямата част от тях са причинени от вътрешни лунни трусове, което означава, че Луната все още е геоложки активна. Това не само е интересно само по себе си, но и показва, че Луната не е толкова геоложки „мъртва“, колкото се смяташе преди.
Остава още много работа
Тези открития помагат и за картографирането на сеизмичните зони на Луната, които преди са трудни за откриване. Те дават и информация за термичната еволюция на Луната (как се движат топлината и енергията в нея).
В бъдеще, идентифицирането на активни сеизмични зони на Луната ще помогне и за планирането на безопасни места за кацане за бъдещи човешки мисии и лунни бази. Китай иска да построи станция на южния полюс на Луната още през 2035 г.
Макар рискът от свлачища да е относително нисък като цяло, оборудването и жилищата трябва да избягват стръмни или сеизмично активни райони. Също така се предлага като следваща стъпка да се поставят сеизмометри на ключови места, за да се проучи по-добре вътрешността на Луната.
Всъщност предстоящата мисия на Китай Chang’e-8 (2029) ще пренесе лунен сеизмометър до южния полюс. След като бъдат засечени лунни земетресения, сателитите могат бързо да проверят за признаци на свлачища в епицентъра, свързвайки земетресенията с промени на повърхността.
Изследването е публикувано в National Science Review.
Източник: InterestingEngineering
