Обучението по медитация намалява дългосрочния стрес; това откриха учените в Германия, правейки анализ на косата на участниците.
Количеството кортизол в косата дава информация за това колко човек е обременен от постоянен стрес.
Според проучване 23 % от хората в Германия често страдат от стрес. Това състояние не само засяга благосъстоянието на засегнатите, но също така е свързано с редица физиологични заболявания, включително диабет, сърдечно-съдови заболявания и психологически разстройства като депресия.
Ето защо се търсят ефективни методи за намаляване на ежедневния стрес в дългосрочен план. Един обещаващ вариант е обучението по медитация, в което участниците тренират своите когнитивни и социални умения, включително внимание, благодарност и състрадание, чрез различни медитационни и поведенчески упражнения.
Различни проучвания вече показват, че дори здравите хора се чувстват по-малко стресирани след типична осемседмична тренировъчна програма. Досега обаче не беше ясно доколко тренировките всъщност допринасят за намаляване на постоянната тежест от ежедневния стрес.
Проблемът с много предишни проучвания за хроничен стрес е, че участниците в проучването обикновено са били помолени да оценят своите нива на стрес след обучението. Това самоотчитане чрез въпросници обаче би могло да изкриви ефектите и да направи резултатите да изглеждат по-положителни, отколкото всъщност са.
„Ако ви попитат дали сте стресирани след тренировка, която е обявена за намаляваща стреса, отговора може да не е реален“, обяснява Лара Пулман, докторант в MPI CBS и първи автор на изследването.
Отговорът е в косата
Концентрацията на кортизол в косата се счита за подходяща мярка за излагане на продължителен стрес. Кортизолът е хормон, който се отделя, когато сме изправени пред огромно предизвикателство, например. В тази конкретна ситуация, той ни помага да поставим тялото си в готовност и да се мобилизираме, за да преодолеем предизвикателството.
Колкото по-дълго продължава стресът, толкова по-дълго повишената концентрация на кортизол циркулира в тялото ни – и толкова повече се натрупва в косата ни. Средно косата расте един сантиметър на месец.
За да измерят нивата на стрес на участниците в проучването по време на 9-месечното обучение, изследователите, в сътрудничество с работната група на Клеменс Киршбаум от университета в Дрезден, отчитат количеството кортизол на всеки три месеца в първите три сантиметра коса, започвайки от скалпа.
Тази 9-месечна програма за умствено обучение се състои от три 3-месечни сесии, всяка от които е предназначена да тренира специфична област на умения, използвайки западни и далекоизточни умствени упражнения.
Три групи от около 80 участници завършват обучителните модули в различен ред. Обучението продължи до девет месеца, 30 минути на ден, шест дни в седмицата, а изследването е публикувано в Psychosomatic Medicine.
По-малко стрес, по-малко кортизол
След шест месеца обучение, количеството кортизол в косата на субектите е намаляло значително, средно с 25 процента. През първите три месеца се наблюдават леки ефекти, които се увеличават през следващите три месеца. През последните три месеца концентрацията остава на ниско ниво.
Следователно изследователите приемат, че само достатъчно продължителното обучение води до желаните ефекти за намаляване на стреса.
В по-ранно проучване от проекта ReSource, същите изследователите изследват ефектите от обучението върху справянето с остри стресови ситуации. В случая участниците са поставени на стресиращо интервю за работа и трябва да решават трудни математически задачи под наблюдение. Резултатите показват, че хората, които са преминали социално-когнитивно или социално-афективно обучение, отделят до 51 процента по-малко кортизол при стрес от тези, които не са били обучени. В този случай те не измерват количеството кортизол в косата на субектите, а вместо това острите скокове на кортизол в слюнката им.
Като цяло изследователите заключават, че обучението може да подобри справянето с остри особено стресови социални ситуации, както и хроничен ежедневен стрес.
„Предполагаме, че различните аспекти на обучението са особено полезни за тези различни форми на стрес“, казва Вероника Енгерт, ръководител на изследователската група „Социален стрес и семейно здраве“ в MPI CBS.
„Има много заболявания по целия свят, включително депресия, които са пряко или косвено свързани с дългосрочния стрес“, обяснява Пулман. „Трябва да работим за противодействие на ефектите от хроничния стрес по превантивен начин. Нашето проучване използва физиологични измервания, за да докаже, че интервенциите за обучение, базирани на медитация, могат да облекчат общите нива на стрес.“
Източник: Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences
