Екип от швейцарски учени събира и замразява човешки изпражнения в така наречения от тях трезор за „Деня на Страшния съд“. Целта е да се запази невидимият микробен свят в нас за бъдещите поколения.
В университета в Цюрих вече са замразени повече от 1000 проби от фекалии, като целта на изследователите е до 2029 г. да съберат 10 000 такива проби.
Амбициозният проект, наречен Хранилище за микробиота, започва през 2018 г. и е вдъхновен от Глобалното хранилище за семена „Шпицберген“ в Норвегия, което пази над един милион растителни проби.
Точно както хранилището за семена защитава разнообразието на културите, хранилището за микробиота има за цел да опази микробния живот от човешките черва, ферментиралите храни и природния свят.
„Може би след 100 години запазването на тези микроби би могло да предотврати голямо бедствие“, казва д-р Мартин Блазер, директор на Центъра за съвременни биотехнологии и медицина към университета Рутгерс в Ню Джърси и един от съавторите на коментара.
Целта е да се запазят микробите от решаващо значение за здравето на човека и околната среда, които изчезват с тревожни темпове поради съвременния начин на живот, селското стопанство, изменението на климата и прекомерната употреба на антибиотици.
Спасяване на чревните бактерии
Причината, поради която учените замразяват човешките отпадъци, е проста, но жизненоважна: нашите изпражнения са пълни с трилиони микроби, които помагат за регулиране на храносмилането, имунитета и дори психичното здраве. Тези микроскопични форми на живот съставляват т.нар. човешки микробиом – крехка и сложна екосистема, която е застрашена.
„Загубата на микроби е свързана с тревожно нарастване на хроничните заболявания, като алергични, автоимунни и метаболитни нарушения“, пишат изследователите. „Загубата на микробно разнообразие се разпростира и върху екосистемите на околната среда, застрашавайки селскостопанските системи и устойчивостта на околната среда.“
Според екипа съвременните човешки дейности като индустриалното земеделие, прекомерната употреба на антибиотици и дори размразяването на вечната замръзналост увреждат микробиомите не само на хората, но и на животните, растенията и околната среда. Те предупреждават, че тази микробна ерозия може да остави бъдещите поколения уязвими за болести и сривове в екосистемите.
„Човешките дейности изчерпват нашия микробиом и има много доказателства за това“, подчертава Блазер.
Понастоящем в хранилището за микробиота се съхраняват 1204 фекални проби и 190 проби от ферментирали храни, събрани от страни като Бенин, Бразилия, Етиопия, Гана, Лаос, Тайланд и Швейцария. Всички те се съхраняват при температура от минус 112°F (минус 80°C).
Въпреки че в момента няма технология, която да е в състояние да възстанови напълно увредените човешки черва или деградиралата екосистема с помощта на замразени микроби, Блазер остава обнадежден.
„Вярваме, че един ден науката ще се усъвършенства достатъчно, така че да разполагаме с наистина добри техники за възстановяване“, казва той.
Подготовка за несигурно микробно бъдеще
Съкровищницата за микроби преминава от първоначалната си фаза на „стартиране“, насочена към тестване на логистиката, към нова фаза на „растеж“.
На този етап изследователите работят за увеличаване на броя на пробите и за разширяване на видовете съхранявани микроби. Това включва бактерии от крехки екосистеми, които могат да изчезнат напълно поради изменението на климата или човешкото въздействие.
За да се гарантира дългосрочното оцеляване на тези колекции, учените търсят постоянно място за хранилището. В идеалния случай това би било в студена и стабилна среда, като Швейцария или Канада, която може да помогне за поддържане на условия на съхранение при минусови температури дори при прекъсване на електрозахранването.
Подобно на генетичното разнообразие в семената, което помага на земеделските стопани да се адаптират към променящия се климат и вредителите, микробното разнообразие би могло да бъде от жизненоважно значение за разработването на бъдещи медицински лечения, възстановяването на екосистемите или дори за възстановяването на увредените човешки микробиоми след болести или екологичен срив.
Статията е публикувана в списание Nature Communications.
Източник: InterestingEngineering
