В очите ни има армия от спящи клетки, които предпочитат да спят. Въпреки това, събуждането им при пациенти, живеещи с дегенеративно заболяване на ретината, може да предотврати слепотата.
Изследователи от Université de Montréal (UdeM) предлагат нова стратегия за лечение, която обещава да възстанови зрението при пациенти, живеещи с дегенеративно заболяване на ретината, наследствено заболяване, което постепенно уврежда способността на човек да чете текст, да разпознава цветовете, да вижда предмети, които са поставени настрани и в крайна сметка води до пълна слепота.
Изследователите твърдят, че за разлика от малкото съществуващи възможности за лечение, които могат да забавят или предотвратят дегенерацията на ретината при пациенти само в ранен стадий, техният подход работи и при пациенти, които са в напреднал стадий на заболяването.
Наскоро публикувано проучване хвърля светлина върху предложения подход и буди надежда за милиони хора по целия свят, които страдат от дегенеративно заболяване на ретината.
Възстановяване на загубата на зрение, причинена от дегенеративно заболяване на ретината
При хората, които имат дегенеративно заболяване на ретината – коничните фоторецепторни клетки в очите им, които са отговорни за цветното зрение, възприемането на интензитета на светлината и зрителната острота, са подложени на постоянно влошаване. Така че с течение на времето броят на конусовидните клетки продължава да намалява и пациентите страдат от загуба на зрение.
Когато пациентът достигне напреднал стадий на това заболяване, очите му губят по-голямата част от конусовидните клетки и почти изцяло губи зрението си. Никое известно лечение не може да възстанови конусовидните клетки при пациенти на този етап.
Интересното е, че екипът на UdeM открива лечение, което включва активиране на пасивни глиални клетки в ретината, за да се възстанови активността на конусовидните клетки.
Като цяло основната роля на глиалните клетки на ретината е да оказват метаболитна подкрепа на фоторецепторите и невроните, които карат очите да работят. При рибите тези клетки също могат да регенерират ретината в случай на увреждане, но глиалните клетки при бозайниците нямат силата да го направят.
Изследователите откриват, че има определени гени, които могат да накарат пасивните глиални клетки да работят като конусовидни фоторецептори и при бозайници, и тези нови конусовидни клетки могат да компенсират загубата на оригинални конусовидни клетки в очите.
„Идентифицирахме два гена, които, когато се експресират в тези спящи клетки, наречени клетки на Мюлер, могат да ги превърнат в неврони на ретината“, казва Камил Будро-Пинсонно, първи автор на изследването и изследовател в UdeM.
Гените се наричат транскрипционни фактори Ikzf1 и Ikzf4. Авторите на изследването също така провеждат in vivo експеримент върху модел на мишка, в който успяха да превърнат клетките на Мюлер в клетки, наподобяващи свойствата на конусовидни фоторецептори само чрез активиране на Ikzf факторите.
Според изследователите тези резултати са вълнуващи и техният подход може един ден да позволи на лекарите да възстановят загубата на зрение, причинена от дегенеративно заболяване на ретината при хората.
„Може един ден да успеем да се възползваме от клетките, които обикновено присъстват в ретината, и да ги стимулираме да регенерират клетки на ретината, изгубени от патологични състояния, и да възстановим зрението“, казва Аджай Дейвид, съавтор на изследването.
Сега изследователите планират допълнително да подобрят техниката си, така че да може безопасно да се прилага при пациенти, живеещи с дегенеративно заболяване на ретината.
Изследването е публикувано в списание PNAS.
Източник: InterestingEngineering
