Яденето на много свръхпреработена храна е свързано със сърдечни заболявания и ранна смърт.
В страни като Обединеното кралство, САЩ и Канада свръхпреработените храни съставляват 50 или повече процента от консумираните калории. Това е тревожно, като се има предвид, че тези храни са свързани с редица здравословни състояния, включително по-голям риск от затлъстяване и хронични заболявания като сърдечно-съдови заболявания и деменция.
Свръхобработените храни са смеси от различни промишлени съставки (като емулгатори, сгъстители и изкуствени аромати), обединени в хранителни продукти чрез поредица от производствени процеси.
Подсладените напитки и много зърнени закуски са ултра преработени храни, както и по-новите иновации, като така наречените „растителни“ бургери, които обикновено се правят от протеинови изолати и други химикали, за да направят продуктите вкусни.
Интензивните индустриални процеси, използвани за производството на ултрапреработени храни, разрушават естествената структура на хранителните съставки и отнемат много полезни хранителни вещества като фибри, витамини, минерали и фитохимикали.
Много от нас са наясно, че свръхпреработените храни са вредни за нашето здраве. Но не беше съвсем ясно дали това е просто защото тези храни са с ниска хранителна стойност или има и друга причина. Сега две нови проучвания показват, че лошото хранене може да не е достатъчно, за да обясни рисковете за здравето ни. Това предполага, че може да са необходими други фактори.
Ролята на възпалението
Първото проучване, което разглежда над 20 000 здрави възрастни италианци, установява, че участниците, които са консумирали най-голям брой ултрапреработени храни, са имали повишен риск от преждевременна смърт по каквато и да е причина.
Второто проучване, което разглежда над 50 000 мъже здравни специалисти в САЩ, установява, че високата консумация на ултрапреработени храни е свързана с по-голям риск от рак на дебелото черво.
Най-интересното в тези проучвания е, че рисковете за здравето от диета с високо съдържание на ултрапреработени храни остават дори след като те са премахнати от диетите на участниците. Това предполага, че други фактори допринасят за вредата, причинена от тях.
Това също така предполага, че получаването на правилните хранителни вещества в диетата може да не е достатъчно, за да премахне риска от заболяване от консумацията на ултрапреработени храни.
Опитите на хранително-вкусовата промишленост да подобри хранителната стойност на ултра-преработените храни чрез добавяне на още няколко витамина може да заобикалят по-фундаментален проблем с тези храни.
Кои фактори могат да обяснят защо ултрапреработените храни са толкова вредни за нашето здраве?
Италианското проучване установява, че възпалителните маркери – като по-висок брой бели кръвни клетки – са по-високи в групите, които ядат най-много такива храни.
Телата ни могат да предизвикат възпалителен отговор по различни причини – например, ако настинем или се порежем. Тялото реагира, като изпраща сигнали до нашите имунни клетки (като бели кръвни клетки), за да атакуват всички нахлуващи патогени (като бактерии или вируси).
Обикновено нашата възпалителна реакция отзвучава доста бързо, но някои хора могат да развият хронично възпаление в цялото си тяло. Това може да причини увреждане на тъканите и е свързано с много хронични заболявания – като рак и сърдечно-съдови заболявания.
Много проучвания са установили, че лошите диети могат да увеличат възпалението в тялото и че това е свързано с по-висок риск от хронични заболявания. Като се има предвид, че признаци на възпаление са наблюдавани при участници в италианското проучване, които са яли най-много ултра-преработени храни, това предполага, че възпалението може да е причина, тези храни да повишават риска от заболяване.
Някои хранителни добавки, често срещани в ултрапреработените храни (като емулгатори и изкуствени подсладители), също увеличават възпалението в червата, като причиняват промени в чревния микробиом. Някои изследователи теоретизират, че свръхпреработените храни увеличават възпалението, защото се разпознават от тялото като чужди – подобно на нахлуващите бактерии. Така тялото предизвиква възпалителен отговор.
Въпреки че американското проучване за рак на дебелото черво не установява дали възпалението се е увеличило при мъжете, които консумират най-много ултрапреработени храни, възпалението е тясно свързано с повишен риск от рак на дебелото черво.
Изследванията показват, че други механизми – като нарушена бъбречна функция и токсини в опаковките – също могат да обяснят защо ултрапреработените храни причиняват толкова много опасни здравословни проблеми.
Най-добрият начин да предотвратим тези възпалителни процеси е като изобщо не ядем свръхпреработени храни. Някои растителни диети с високо съдържание на естествени, непреработени храни (като средиземноморската диета) показват силно противовъзпалително действие. Това може също да обяснява защо диетите на растителна основа предпазват от хронични заболявания. Понастоящем не е известно до каква степен противовъзпалителната диета може да помогне за противодействие на ефектите от ултрапреработените храни.
Намаляване на приема на такива храни обаче може да е предизвикателство. Свръхпреработените храни са проектирани да бъдат свръхвкусни – това заедно с убедителния маркетинг ги прави изключително привлекателни за повечето хора.
Освен това тези храни не са обозначени като такива върху опаковката си. Най-добрият начин да ги идентифицирате е като погледнете съставките им. Обикновено неща като емулгатори, сгъстители, протеинови изолати и други индустриално звучащи продукти са знак, че това е ултрапреработена храна.
Автор: Ричард Хофман, асоцииран преподавател, Хранителна биохимия, Университет на Хартфордшир
Източник: The Conversation
