В целия свят скоростта на топене на лед се ускорява, с изменението на климата, на сушата и във водата, в северното полукълбо и в южното полукълбо.
От 1994 г. сателитните изображения разкриват, че над 28 трилиона тона лед са се разтопили в Гренландия и Антарктида, както и в Северния и Южния ледовит океан.
Заедно загубата възлиза на 100-метров дебел лист лед, приблизително колкото Обединеното кралство. Разтопената вода от арктически морски лед и антарктическия леден слой съставлява половината от тази маса.
„Ледените блокове сега следват най-лошите сценарии за затопляне на климата, изложени от Междуправителствената комисия по климатичните промени“, казва Томас Слейтър, който изучава височината на земята и леда в университета в Лийдс.
„Повишаването на морското ниво в този мащаб ще има много сериозно въздействие върху крайбрежните общности още през този век.“
Точно за това ни предупреждават учените от десетилетия и реалността най-накрая ни очаква, без признаци на забавяне.
По време на 23-годишния период на изследване изследователите отчитат близо 60% увеличение на скоростта на глобалната загуба на лед.
Само миналата година плаващата ледена покривка в Северния ледовит океан достига най-ниската си степен от 1979 г. насам, когато сателитните записи започват, и Антарктида преживя етап на стопяване, различен от всичко, което експертите са виждали до сега.
Загубата на лед на Земята очевидно се ускорява и има ужасяващи резултати. Тъй като атмосферните температури продължават да се повишават и температурите на океана ги следват, топящият се лед и планински ледници по целия свят се поддават на климатичните промени.
Сателитните наблюдения разкриват, че ледниците са едни от най-силно засегнатите от изменението на климата, особено тези в Гренландия, Аляска и южните Анди. Въпреки факта, че ледниците съставляват само 1% от общия обем на леда на Земята, изследователите установиха, че те допринасят за почти една четвърт от всички глобални загуби на лед.
Между 1994 и 2017 г. сателитните наблюдения разкриват 6,1 трилиона тона лед, разтопен от планинските ледници, 3,8 трилиона тона са загубени от ледената покривка на Гренландия, а 2,5 трилиона тона са изчезнали от ледената покривка на Антарктика.
Като цяло това е 35 милиметра (1,4 инча) повишаване на морското равнище и докато южният лед се оказа по-устойчив, той също започва да се руши.
От 2012 г. степента на загуба на лед в Антарктида се е утроила в сравнение с предходните две десетилетия и това се дължи най-вече на широкото топене на ледниците и изтъняването на ледените блокове.
Повишаването на атмосферните температури също започна да оказва своето влияние върху плаващия лед, което кара дори най-старите и дебели плочи да се разпадат. Въпреки че този тип топене не допринася пряко за повишаване на морското равнище, това не означава, че не е заплаха.
„Една от ключовите роли на арктическия морски лед е да отразява слънчевата радиация обратно в космоса, което помага да се запази Арктика хладна“, обяснява Изобел Лорънс, която е специализирана в дистанционното засичане на морски лед в Университета в Лийдс.
„С намаляването на морския лед океаните и атмосферата поглъщат повече слънчева енергия, което води до затопляне на Арктика по-бързо от където и да е другаде на планетата. Това не само ускорява разтопяването на морския лед, но и влошава топенето на ледниците, което води до повишаване на морското равнище. “
За всеки сантиметър от повишаването на морското равнище експертите прогнозират, че един милион души са в опасност да бъдат изместени. Нещо повече, планинските ледници са критичен източник на сладка вода за много местни общности.
Докато данните се разпространяват, това, от което учените се страхуват най-много, изглежда все по-вероятно.
Ако нещата продължат в същия дух, някои смятат, че има реален шанс Арктика да бъде практически без лед до 2035 г.
Други проучвания показват, че топенето на лед в Гренландия вече е преминало точката на безвъзвратност.
На юг повече от половината ледени блокове, задържащи ледената покривка на Антарктика, са на ръба на изкривяване.
Накъдето и да погледнем, криосферата (част от земната система, която съдържа замръзнала вода, под една или друга форма) е изправена пред катастрофа.
Изследването е публикувано в Тhe Cryosphere.
