Александра Тодорова е енергичната, вдъхновяваща и красива сила зад VC Фонда „Vitosha Venture Partners“, където заема позицията „Marketing and community manager“. В това интервю ще разберем как една млада жена може да превърне своите мечти в реалност и какво е необходимо, за да се развиваш професионално всеки ден в света на корпоративните инвестиции – свят, който обикновено е доминиран от мъже. Въпреки това, тя е възможност за жените в бизнеса да докажат, че могат да бъдат изключително успешни.
Като представител на женския пол в строга корпоративна среда и отговаряйки за маркетинга и комуникациите на дейността на VC Фонда „Vitosha Venture Partners“, Александра допринася за развитието на компанията и всеки ден доказва, че жените в бизнеса с инвестиции могат да бъдат изключително успешни и процъфтяващи.
Здравей, Алекс! За нас е истинско удоволствие прекрасна и успешна млада дама като теб да бъде наш гост. Разкажи ни за теб?
Здравейте! Благодаря за поканата. Накратко за мен – родена съм в Канада, където прекарах съществена част от детството си, както и няколко учебни години. Завърших бакалавърска степен в областта на „Маркетинг Комуникации и ПР“ в Лондон, след което продължих с магистратурата си в Рим, специализирайки в същата област.
Част съм от екипа на Витоша вече почти три години, като стартирах непосредствено след основаването на фонда. Ролята ми във Витоша се фокусира върху развитието и подкрепата на предприемачите, не само в нашия портфейл, но и върху развитие на стартъп екосистемата в България.
С помощта на целия екип, реализираме не просто маркетингова стратегия, а следваме идеология фокусирана върху увеличаване на общия knowhow и разрастването на стартъп индустрията. Целим да предоставим на всеки участник в индустрията достъпна информация за процесите, свързани с функционирането на такъв фонд, световните тенденции и възможностите за финансиране, начини за ефективно изграждане и разрастване на стартъп, свързване с различните възможности и информиране за актуалните събития в редица индустрии.
Нашата цел е да укрепим и скъсим връзката между предприемачите и инвеститорите, разширявайки достъпа до финансиране на стартиращите компании и извън местната общност.
Как реши да бъдеш част от Vitosha Venture Partners? С какво те привлече компанията и сферата на тяхната дейност?
Винаги съм била впечатлена от иновациите и технологичния прогрес, които формират посоката на бъдещето. Работата в света на рисковия капитал се откроява с възможността да бъдеш на първа линия на иновациите и да подкрепяш предприемачи, които променят света около нас.
Това, което ме привлече във Витоша и в сферата на тази дейност, е ангажиментът към откриването на нови и иновативни идеи, които имат потенциал да преобразят бизнеса и обществото като цяло. Рисковият капитал предлага възможност да работим със стартиращи компании, които се стремят да решат големите предизвикателства пред нашето общество, от здравеопазването и устойчивото развитие до информационните технологии и изкуствения интелект. Стартъп средата у нас става все по-динамична с всяка изминала година, а ние, наблюдавайки растежа и развитието ѝ, успяваме да се срещнем с нещо, което променя играта, всеки ден.
Друг фактор, който имаше голяма роля за мен беше възможността да бъда част от екип от опитни професионалисти, които знаят как да оценят потенциала на една идея и да помагат на предприемачите да я превърнат в успешен бизнес.
Какви са твоите лични преживявания и наблюдения относно предизвикателствата и възможностите, пред които са изправени жените в този сектор? Какви предимства виждаш в наличието на разнообразие във венчър фонда и с какво мислиш, че жените могат да допринесат за индустрията?
Индустрията исторически е била доминирана от мъже, което води до предразсъдъци и стереотипи, които могат да възпрепятстват напредъка на жените и достъпа до възможности.
Например, статистиките показват, че европейските стартъпи, основани от жени, получават много малка част от общите VC инвестиции. През 2022 година, те представляваха само 0,9% от общия инвестиционен капитал, но този процент вече нараства и е достигнал 1,6% през тази година.
Тази значителна разлика в процентите на финансиране на стартъпи основани от мъже и жени може да се отдаде отчасти на пристрастията по отношение на пола, както и на недостатъчното представляване на жените във Венчър Кепитъл индустрията, което засяга вземането на инвестиционни решения, а недостигът на жени в decision-making ролите, може да създаде липса на различни гледни точки и да попречи на разбирането на уникалните пазарни възможности. Тоест, липсата на жени във Венчър Кепитъла и стартъп индустриите са взаимно свързани.
Ето защо ние във Витоша считаме, че половото разнообразие е от съществено значение както за нас, като инвеститори, така и за стартъпите, в които инвестираме. Вярваме, че включването на жени в индустрията и вземането на решения съобразено с техните гледни точки ще донесе ползи, като разшири перспективата на анализ и доведе до по-добри инвестиционни резултати.
Жените не само разполагат с различни гледни точки, които подпомагат осъзнаване за потенциала на продукти, пазари и маркетинг кампании, които таргетират жени, но и по-развитата им емоционална интелигентност и емпатия допринасят за по-добра комуникация, решаване на конфликти, по-лесни преговори и справянето с предизвикателства в екипа.
Като част от екип, където преобладава мъжкият пол, имам умението да забелязвам разминавания в комуникацията, и да ги адресирам преди да са прераснали в проблем, като взимам предвид и обединявам всички замесени участници и гледни точки. Това е нещо, което мъжете забелязват и отработват по-трудно.
За радост, живеем във времена, в които жените имат страхотната възможност да разбиват стереотипи и да доказват възможностите си. Повишеният фокус върху “gender diversity”, нарастването на броя фондове, инвестиционни платформи и мрежи насочени към инвеститори и предприемачи от женски пол, позволяват на тези проценти да се покачват и да виждаме все повече успешни женски примери във всички нива на бизнеса.
Какви инициативи смяташ, че са необходими, за да се увеличи представителството и влиянието на жените във венчър фондовете и в сектора като цяло?
Някои държави активно предприемат мерки, за да насърчат участието на жените във венчър фондовете и стартъп индустрията, осъществявайки конкретни практики. Една от тези практики включва специално алокиране на средства за жени предприемачи, което подкрепя развитието на техните бизнес идеи. Реализирането на политики и правила, които насърчават равенството между половете и многообразието в индустрията на рисковия капитал, също е от съществено значение. Важно е да се създадат обучителни програми, мрежи и общности, които да подкрепят жените професионалисти в тази индустрия, като им предоставят ценни менторски възможности. Венчър капитал фондовете, трябва активно да насърчават разнообразието в своите екипи, прилагайки приобщаващи практики по време на процеса на подбор и наемане на персонал.
Каква част от стартъп компаниите, в които инвестирате, са основани от жени?
В над 30% от компаниите в нашия портфейл има поне един основател, представител на женския пол. Както вече отбелязах, за нас присъствието на жена в екипа е изключително важно и отразява нашата стратегия за постигане на резултати. Присъствието на жени в бизнес екипите допринася за изразяването на разнообразни гледни точки, подобрява вземането на балансирани решения и носи хармония. Жените често са по-наясно с нуждите и чувствата на хората около себе си.
Стремим се да изградим екипи, които представляват различни социални и културни контексти, и съответно решават разнообразни проблеми, защото вярваме, че това подобрява ефективността и качеството на нашата работа.
По какъв начин според теб може да се насърчава женската предприемаческа общност в България?
Забелязва се нарастваща поява на нови организации и провеждане на събития, фокусирани върху създаването на подкрепящо общество за предприемачи от женския пол, но може би не достатъчно практично ориентирани към стартиране и разрастване на бизнеси. С нетърпение очаквам да чуя и за първия „женски“ фонд в България, който да се фокусира върху развитието на предприемачите от женски пол.
Важно е да се отбележи, че развитието в тази посока, ще зависи паралелно от смяна на парадигмите и от двете страни, фондовете следва да инвестират в повече предприемачи жени, но и дамите е важно да следват предприемаческите си амбиции. Получаваме значително по-малко кандидатури от жени основатели, които търсят финансиране и партньор в наше лице, в сравнение с мъже.
Какво би посъветвала младите дами предприемачи, които са в началото на своята кариера и читателите на Лидер.бг?
Насърчавам младите дами предприемачи и читателите на Лидер.бг да гледат на неуспехите като на ценен опит, а не като причина да се откажат. Напомням им, че всеки неуспех носи възможност за растеж, знания и лично развитие. Съветвам ги да останат решителни, страстни и адаптивни, като същевременно търсят менторство и подкрепа от опитни хора в своята област.
