Въздействието на астероида, отговорен за изчезването на динозаврите, създава тропическите гори на нашата планета, предполага ново проучване.
Изследователите са използвали фосилен прашец и листа от Колумбия, за да разследват как сблъсъкът е променил южноамериканските тропически гори.
След като 12-километровата космическа скала удря Земята, преди 66 милиона години, видът на растителността, съставляваща тези гори, се променя драстично.
Екипът излага своите констатации в престижното списание Science.
Съавторът, д-р Моника Карвальо от Смитсоновския институт за тропически изследвания в Панама, казва: „Нашият екип изследва над 50 000 записа на изкопаеми полени и над 6000 вкаменелости на листа от преди и след удара“.
Те откриват, че конусовидните растения, наречени иглолистни и папрати, са били често срещани преди огромният астероид да удари днешния полуостров Юкатан в Мексико.
Но след опустошителното въздействие, разнообразието на растенията намалява с около 45% и семеносните растения почти изчезват.
Докато горите се възстановяват през следващите шест милиона години, покритосеменните растения или цъфтящите растения доминират.
Структурата на тропическите гори се променя значително в резултат на този преход. По време на късния Креден период, когато динозаврите все още са живи, дърветата, съставляващи горите, са разположени на големи растояния. Горните части не се припокриват, оставяйки отворени слънчеви зони на горското дъно.
Но след въздействието, горите развиват дебел покрив, който позволява много по-малко светлина да достигне земята.
И така, как ударът с астероид трансформира рядките, богати на иглолистни дървета тропически гори от епохата на динозаврите в днешните дъждовни гори с техните извисяващи се дървета, осеяни с разноцветни цветове и орхидеи?
Въз основа на анализа на прашеца и листата, изследователите предлагат три различни обяснения.
- Първо, динозаврите биха могли да са причината гората да не расте твърде гъста, като се хранят и утъпкват растения, растящи в долните нива на гората.
- Второ обяснение е, че падащата пепел след удара, обогатява почвите в тропиците, което дава предимство на по-бързо растящите, цъфтящи растения.
- Третото обяснение е, че преференциалното изчезване на иглолистните видове създава възможност за доминация на цъфтящите растения.
Тези идеи, казват от екипа, не се изключват взаимно и всички те биха могли да допринесат за резултата, който виждаме днес.
Източник: BBC
