Ако се разхождате из арктическата тундра след няколко десетилетия, пейзажът може да изглежда като сцена от филмa “Ледена епоха“. Най-известния праисторически представител на фауната в региона – вълнестият мамут – може да се е завърнал и да процъфтява в своята студена стихия.
Компания, наречена Colossal, планира да върне вида с помощта на модерна ДНК технология, процес, който те наричат „де-изчезване“. Въпреки че технологията е съпроводена от заплетени етични въпроси, компанията вярва, че мамутът играе важна роля в поддържането на здрави екосистеми в Арктика. Ако успее, компанията се надява да има жив мамут до 2027 г.
Процесът започва с ДНК. За щастие през годините са открити много скелети на мамути с кожа и коса, запазени в леда. Това включва екземпляри като Люба, добре запазено малко мамутче на 42 000 години. Най-старата ДНК, откривана някога, дори идва от вълнест мамут, бродил преди 1,2 милиона години.
Учените от Colossal, които наскоро получават допълнителни 60 милиона долара финансиране, манипулират ДНК, открита в праисторически екземпляр, за да създадат ембрион. В наши дни далечният роднина на мамута все още съществува – 99,6% от неговата ДНК се споделя от азиатския слон.
След като бъде оформен, ембрионът ще бъде имплантиран в африкански слон, по-големият от видовете слонове. Екипът се надява, че ще се роди нормално, като по този начин ще стане първият вълнест мамут, който ще ходи по Земята от хиляди години.
Вълнестият мамут е изчезнал на континента в световен мащаб след края на ледниковия период преди около 10 000 години. Въпреки това, малка популация е съществувала на изолиран арктически остров до преди около 3700 години. Завръщането на мамута обещава благодат за здравето на Арктика, твърди компанията. Според Colossal целият този опит за премахване на изчезването е опит да се върнат „видове, които могат да възстановят деградирали екосистеми“.
Възстановяването на изчезнали видове – особено на отдавна изчезнали видове като додо или вълнест мамут – повдига огромни етични и екологични въпроси. С напредването на технологиите вероятно ще се очертаят етичните граници. Някои учени са скептични, че екипът на Colossal ще успее да създаде живо бебе мамут. Но технологията със сигурност си заслужава да бъде обсъдена.
„Притеснявам се, че за много видове днес темпът на изменение на климата и темпът на деградация на местообитанията е такъв, че еволюцията няма да може да ги спаси“, казва д-р Бет Шапиро от U.C. Санта Круз, експерт, който не е свързан с Colossal. „Трябва да се намесим още повече.“
Източник: MyModernMet
