И нека състезанието за първата частна космическа станция започне сега!
Надпреварата за космическия туризъм е в разгара си, но ето, че нагрява нов тип космическо съревнование.
Blue Origin, фирмата за космически туризъм, основана от създателя на Amazon, милиардера Джеф Безос, обяви партньорството си със Sierra Space и Boeing за изграждане и стартиране на търговска космическа станция, наречена Orbital Reef, до края на десетилетието, разкрива изявление за пресата.
Ако Lockheed Martin и Nanoracks успеят да изпълнят плановете си обаче, Orbital Reef няма да бъде първата търговска орбитална станция в ниска околоземна орбита, тъй като двете фирми си сътрудничат, за да пуснат собствена станция до 2027 г.
Джеф Безос иска да отвори „множество нови пазари в космоса“
Orbital Reef на Blue Origin е „предназначен да отвори множество нови пазари в космоса“ и „ще предостави на всекиго възможност да установи свой собствен адрес в орбита“, твърдят частните космически фирми в своето изявление. Orbital Reef ще разполага с екипаж от 10 души и ще действа като „бизнес парк за смесена употреба“.
Според нов уебсайт на станцията, отделни бизнеси и дейности ще се извършват едновременно на борда на аванпоста. Orbital Reef, например, ще бъде идеален за „създаване на филми в микрогравитация“, както и за „провеждане на авангардни изследвания“ и дори ще включва „космически хотел“.
За да превърне тези високи цели в реалност, Blue Origin работи с няколко организации по разработването на многофункционалната станция, включително Държавния университет в Аризона и Redwire Space.
Друга фирма, Genesis Engineering, разработва „Single Person Spacecraft“, който ще позволи на астронавтите на борда на станцията да извършват „разходки в космоса“ в малък кораб, премахвайки необходимостта те да носят скафандър.
Кой ще стартира първи?
Blue Origin не разкрива колко ще струва проектът Orbital Reef, но, както посочва BBC, Джеф Безос по-рано заяви, че ще предоставя 1 милиард долара на Blue Origin всяка година.
Безос и Илон Мъск разменяха местата си в класацията на най-богатите хора в света няколко пъти през последните няколко месеца, а също така са в центъра на разгорещен спор за договор, възложен на фирмата на Мъск, SpaceX, за изграждане на лунен апарат. Този правен спор е прозорец към интензивното съперничество зад кулисите на частните космически компании, на фона на масивни инвестиции в нови технологии.
Новите планове на Blue Origin излизат наяве в момент, в който НАСА планира своето бъдеще след Международната космическа станция, тъй като споразуменията за нейната експлоатация изтичат през 2024 г.
Тъй като Международната космическа станция показва признаци, че е към края на своите операции, НАСА наскоро обяви планове да отпусне 400 милиона долара на частни космически компании в опит да заменят емблематичния орбитален пост.
Снимка: Lockheed Martin
Blue Origin вече е изправен пред силна конкуренция. Едва миналата седмица Nanoracks и Lockheed Martin обявиха собствените си планове за изстрелване на „първата в историята свободно летяща търговска космическа станция“, наречена Starlab, до 2027 г. Двете компании си сътрудничат с НАСА за изграждането на орбитален пост за „туризъм и друга търговска и стопанска дейност.“
Надпреварата за космически туризъм вече е в пълна сила и изглежда, че може да видим началото на надпреварата за космически станции, тъй като частните фирми се борят да построят своите станции и да спечелят голяма част от това финансиране на НАСА.
Източник: InterestingEngineering
