НАСА потвърждава, че малък астероид с име 2025 PN7 се движи в синхрон с орбитата на Земята. Открит от Хавайския университет, астероидът е класифициран като „квазилуна“. Квазилуната е рядък вид космически обект, който се движи в почти перфектен синхрон с орбитата на Земята.
Според астрономите, квазилуната е с ширина между 18 и 35 метра. В сравнение с други планетарни обекти, с които сме запознати, 2025 PN7 е малка, но не е незначителна в областта на астрономическите изследвания. Защо? Защото квазилуната е само временен посетител, който случайно сме открили.
Луната се задържа в орбита от гравитацията на Земята, което означава, че ще остане така завинаги. Движението на 2025 PN7 около Земята обаче не се определя от гравитационното притегляне на Земята; орбитата на астероида в крайна сметка ще се измести от синхрон с нашата планета и ще се премести в откритото пространство.
Учените изчисляват, че квазилуната се намира в настоящата си орбита от около 60 години и ще се движи по този начин до 2083 г. Най-близкото разстояние, на което астероидът някога е достигал до Земята, все още е 10 пъти по-далеч от разстоянието, на което Луната обикаля около планетата.
Освен това, конкурентните гравитационни сили от други небесни тела като Слънцето и съседните планети могат да отдръпнат 2025 PN7 още по-далеч. Това може да помогне да се обясни защо на астрономите им е отнело толкова много време да открият квазилуната.
Откритието е направено след рутинно проучване с телескоп, което разкрило това, което учените смятали за малка движеща се точица сред звездите. Екипът от изследователи от Хавайския университет бързо осъзнава, че тази точица се движи с почти перфектна скорост по орбитата на Земята около Слънцето.
След седмици на допълнителни наблюдения и с потвърждение от НАСА, обект 2025 PN7 е обявен за квазилуна на Земята – една от общо осем в историята на нашата планета.
Макар че съществуването на квазилуната PN7 2025 не променя фундаментално вида на нощното ни небе, нейните орбитални модели и характеристики могат да предоставят ценна информация на астрономите, които се стремят да разберат по-добре как небесните тела взаимодействат помежду си в различна степен, особено що се отнася до Земята. Така че следващия път, когато гледате звездите, не забравяйте, че в момента Земята има малък приятел, който я следва по орбитата й.
Източник: My Modern Met
