Един на всеки три, или около 17 500 дървесни вида в света, са изложени на риск от изчезване, според доклад на Global Tree Assessment – първият опит за оценка на природозащитния статус на всички дървета.
Сред застрашените са добре известни видове, включително магнолии, дъбове и кленове. Повече от 400 вида имат по-малко от 50 екземпляра, останали в дивата природа, а 142 дървесни вида вече са изчезнали. Човешката дейност е основният виновник, особено изсичането на горите за земеделие, дърводобива и разпространение на инвазивни вредители и болести.
Когато изследователите започват да се занимават с идеята за световна оценка на дървесните видове през 2015 г., това изглежда като невъзможна задача. Първата стъпка пред тях е да направят списък на всички дървесни видове, описани в научната литература. Оказва се, че има близо 60 000 вида, повечето от които живеят в тропически гори, а учените продължават да описват нови видове всяка година.
След това трябва да се определи кои от тях са застрашени от изчезване. Предвид огромния брой видове, това е много по-сложна задача от всяка природозащитна оценка, правена някога. Създадена е глобална мрежа от повече от 500 експерти, всеки от които оценява вида, с който е най-запознат. Докладът е резултат от това огромно съвместно усилие, което отнема 5 години, за да бъде завършено.
Дърветата са храна и местообитание за много растения и животни. Загубата на дървесни видове може да причини каскади на изчезване сред многото видове, които зависят от тях.
Te са много ценни и за хората – без тях животът на Земята е невъзможен, от първото до поседното вдишване, което правим, ние се нуждаем от дърветата. Освен това повече от една пета се използват като източник на храна, гориво, дървен материал или лекарства. Други имат важна културна и религиозна стойност. Тревожно е, че някои от най-полезните и значими видове са сред тези, които са най-застрашени от изчезване.
Ето пет от тях.
Диптерокарпи (двукрилоплодни)
Диптерокарпите принадлежат към голямо семейство дървета, включващо 680 вида, повечето от които се срещат в тропическите гори на Южна Азия. Повечето диптерокарпи са високи с вечнозелени листа.
Тези дървета са източник на висококачествен дървен материал на стойност около 170 щатски долара за кубичен метър (123 паунда). Всяка година само от остров Борнео, където 182 вида са застрашени от изчезване, се изнася дървен материал за над 3,5 милиарда щатски долара от най-високото известно тропическо дърво, Shorea faguetiana.
Agarwood (Агар)
Agarwood е ароматно дърво и от него се произвежда ценна смола, наричана „течно злато“, и се счита за един от най-хипнотизиращите аромати, използван в много парфюми. Това е една от най-ценните суровини в света, на стойност до 100 000 щатски долара на кг и с глобална търговия на стойност 32 милиарда щатски долара .
Производството на тази тъмна смолиста течност се стимулира, когато тези дървета са нападнати от гъбички. Прекомерното събиране на смола е довело до застрашаване на повече от 20 вида, включително основния източник на агарово дърво, Aquilaria malaccensis.
Африканска череша
Африканската череша (Prunus africana) има кора, съдържаща редица съединения, които могат да намалят възпалението, което я прави полезна за лечение на редица заболявания, включително малария, бъбречни заболявания и заболявания на простатата.
Международната търговия с кората се оценява на 200 милиона щатски долара, но прекомерното събиране става причина, този вид да е застрашен в целия си ареал в Централна и Южна Африка.
Махагон
Swietenia macrophylla е една от най-ценните тропически дървесини, ценена за производството на мебели и музикални инструменти като китари. Махагоновото дърво е издръжливо и има красив цвят. Едно дърво може да струва много хиляди долари.
Роден в тропическите гори на Америка, махагонът е едно от първите дървета, включени в списъка на застрашените видове, поради широко разпространената незаконна сеч.
Тихоокеански тис
Taxus brevifolia е източник на противораковото лекарство, Paclitaxel, което има глобална търговия на стойност над 100 млн. щатски долара.
Роден в Тихоокеанския северозападен регион на Северна Америка, това вечнозелено иглолистно дърво сега е категоризирано като застрашен вид от Международния съюз за опазване на природата (IUCN), главно поради дърводобива.
Други видове тис, които също са източник на това лекарство, са още по-застрашени, като Taxus contorta в Хималаите.
Най-голям брой застрашени видове има в Бразилия – 1788, следвана от Индонезия, Малайзия, Китай, Колумбия и Венецуела.
Докато отделните дървета са важни както за хората, така и за дивата природа, колективната стойност на горските екосистеми е далеч по -висока. Горите покриват приблизително 31% от земната повърхност, а общата им икономическа стойност е оценена на около 150 трилиона щатски долара. Горите съдържат около 50 % от въглерода в света и помагат за осигуряването на 75% от достъпната сладка вода. Тези ползи могат да бъдат загубени, ако дървесните видове изчезнат.
Освен че подкрепя дивата природа и хората, разнообразието на дърветата може да помогне на горите да се справят със смущенията. Например наличието на разнообразни дървесни видове в гората намалява щетите, които могат да нанесат насекомите, които ядат растения, правейки екосистемата по-устойчива.
Тъй като дървесните видове измират, горските екосистеми са изложени на все по-голям риск от разрушаване. Запазването както на горите, така и на дървесните видове, които съдържат, е от огромна важност в борбата с изменението на климата и за да се запази биоразнообразието.
„Този доклад е предупредителен сигнал към всички по света, че дърветата се нуждаят от помощ“, заяви генералният секретар на BGCI Пол Смит в свое изявление. „Всеки вид дърво е от значение за милионите други видове, които зависят от дърветата, и за хората по целия свят“, добавя Смит.
Източник: The Conversation
