Скорошно проучване установява, че до края на века площта на някои езера на платото Цинхай-Тибет може да се увеличи с над 50%, докато други езера по света се очаква да намалеят.
Изследователите смятат, че обемът на водата в езерата в този регион на Югозападен Китай ще се увеличи с над 600 млрд. тона. Този скок се дължи основно на увеличените валежи, причинени от изменението на климата, както и на топенето на ледниците.
Международният изследователски екип, съставен от учени от Китай, Уелс, Саудитска Арабия, САЩ и Франция, смята, че това би довело до четирикратно увеличение на запасите от вода в сравнение с последните 50 години.
Без усилия за смекчаване на последиците това разширяване може да потопи над 1000 км пътища, около 500 населени места и приблизително 10 000 кв. км екологични площи, включително пасища, влажни зони и обработваеми земи.
Очакват се загуби до 6,9 млрд. долара
Платото Цинхай-Тибет, често наричано „Водната кула на Азия“, е най-високото и най-голямото плато в света. На него се намират над 1000 езера и значителни водни запаси както в течна, така и в ледена форма.
„Това е един от регионите, които са най-уязвими към изменението на климата, като действа като ранен предупредителен сигнал за по-широките последици от глобалното затопляне“, казват изследователите пред South China Morning Post.
Най-голямото езеро в Тибетския автономен регион, Селин Ко (езерото Силинг), може да увеличи водния си обем с около 66 милиарда тона – площта на езерото ще се увеличи с около 800 кв. км.
В своето проучване екипът е разработил симулационен модел за периода от 2021 до 2100 г. Този модел включва климатични фактори, полеви проучвания и дистанционно наблюдение, като всички те са съпоставени с различни социално-икономически сценарии, за да се оцени бъдещото въздействие на увеличеното съхранение на вода в платото.
При среден социално-икономически сценарий изследователите изчисляват, че наводнените пътища могат да доведат до икономически загуби в размер от 20 до 50 млрд. юана (2,7 до 6,9 млрд. USD) до 2100 г.
Освен това може да бъдат засегнати над 500 000 животни, като наводняването на пасищата ще доведе до намаляване на животинската продукция. Това ще „засегне сериозно поминъка на местните скотовъдци и ще задълбочи още повече равнището на бедност“, предупреждават изследователите.
Двойствеността на изменението на климата
Чрез реконструкция на 1000-годишни записи на речния поток изследователите откриват силна връзка между водния поток и растителността през сухия сезон на Индокитайския полуостров. Това откритие подчертава „значението на Тибетската водна кула за функционирането и продуктивността на екологичните и обществените системи в Югоизточна Азия“.
За разлика от тях големите езера по света намаляват поради изменението на климата и глобалното затопляне. Проучване на изследователи от Университета на Вирджиния установява, че 53 % от големите езера в света са се свили от 1990 г. насам, губейки еквивалента на 22 гигатона вода годишно – 17 пъти повече от обема на езерото Мийд, най-големия резервоар в САЩ.
Проучването определя изменението на климата като основна причина за намаляването на езерата. Със затоплянето на планетата се увеличава изпарението, което води до понижаване на нивото на езерата. Неустойчивите нужди от вода в селското стопанство, хидроенергетиката и човешкото потребление допълнително изострят проблема.
Езерото Титикака, най-големият сладководен басейн в Южна Америка, е изправено пред подобна съдба. Части от езерото са напълно пресъхнали, което е повлияло на ролята му на ключова екосистема за дивата природа и жизненоважен източник на вода за милиони хора.
Някога почитано като божество от предколумбовите жители на бреговете му, сега нивото на водата в езерото Титикака е рекордно ниско, което се влошава от продължителните периоди на засушаване и високите температури.
Учените и защитниците на околната среда отдавна подчертават необходимостта да се предотврати глобалното затопляне да надхвърли 2,7 градуса по Фаренхайт (1,5 градуса по Целзий), за да се избегнат най-катастрофалните последици от изменението на климата. Понастоящем светът се затопля със скорост от около 1,9 градуса по Фаренхайт (1,1 градуса по Целзий).
