Екип от изследователи от Университета в Гуелф е направил значителен пробив с нов материал, подобен на желе, който може да генерира електричество, когато е подложен на компресия.
Техните открития, разкрити по време на експерименти с помощта на канадския светлинен източник в университета в Саскачеван, подчертават разнообразните потенциални приложения на материала.
Уникалният материал може да бъде вложен в подови настилки, което ще му позволи да генерира чиста енергия, когато се стъпва върху него.
Ходенето може да генерира електричество
Водещият изследовател Ерика Пенсини предполага, че той може да подобри стелките за обувки, като предоставя данни за походката на човека.
Освен това технологията може да послужи като основа за синтетична кожа, която да позволи на роботите да усещат подходящия натиск за проверка на пулса на пациента, например.
„Синхротронът действа като усъвършенстван микроскоп, който ни позволява да наблюдаваме промени на микроскопично ниво“, обяснява Пенсини. „Когато се приложи електрическо поле, то дава представа за това как преминава кристалната структура на този материал.“
Като доцент в Университета в Гуелф Пенсини и нейният екип откриват, че това „желе“ може да се трансформира в различни микроскопични структури.
Те наблюдават, че то може да придобие конфигурация, подобна на гъба, да се подрежда на слоеве, напомнящи лазаня, или да приеме шестоъгълна форма.
Тази способност за промяна на формата може да осигури нови методи за целенасочено доставяне на лекарства в областта на медицината.
„Представете си, че използвате този материал за капсулиране на фармацевтично съединение“, обяснява Пенсини, “след което прилагате електрическо поле, за да предизвикате освобождаването на лекарството.“
Прототипът на екипа се състои предимно от естествени вещества, което го прави изключително биосъвместим. Състои се от 90% вода и олеинова киселина, която се съдържа в зехтина, и аминокиселини, които са основните градивни елементи на протеините в организма.
„Стремях се да създам нещо напълно безопасно; бих се чувствала комфортно да го прилагам върху кожата си без колебание“, коментира тя.
Ново желе
Освен това материалът обещава да се използва в усъвършенствани конструкции на превръзки, които биха могли да улеснят заздравяването на рани.
Пенсини отбелязва: „Човешкото тяло естествено генерира малки електрически полета, за да привлече оздравяващите клетки към нараняванията. Бихме могли да ускорим оздравителния процес, като разположим превръзка, която усилва това електрическо поле. Естествените ни движения и дишане биха могли да активират превръзката, което допълнително ще повиши нейната ефективност.“
Перспективата за използване на този подобен на желе материал в терапевтични приложения кара Пенсини и нейните колеги да проучват различни идеи. По-специално изследователският екип е заинтригуван от това как тази технология може да допринесе за развитието на медицината и роботиката.
Освен за клинични приложения, Пенсини вече мисли и за практически приложения за себе си.
След скално катерене тя планира да изпробва материала като мехлем за ръце. „Аз мога да бъда първоначалният обект на изпитване; защо да не започна със себе си?“, отбелязва тя шеговито.
Въпреки че материалът все още е във фаза на прототип, изследователите са оптимистично настроени за неговия потенциал. Последиците от техните открития могат да надхвърлят обикновената новост и да повлияят на области като производството на енергия, здравеопазването и роботиката.
Тъй като екипът продължава изследванията си, вълнуващите възможности на този материал са сигнал за потенциална промяна в начина, по който мислим за събирането на енергия и медицинските технологии.
Работата на Университета на Гуелф в тази област е пример за новаторския дух на съвременните изследвания, съчетаващи елементи на науката и практиката за решаване на реални проблеми.
По-нататъшните тестове вероятно ще разкрият още повече приложения на този новаторски слузест материал, уловен през призмата на любопитството и научното изследване.
Източник: InterestingEngineering
