Европа ще преживее малко възкресение – първият частен нощен спален влак ще отведе пътниците и техните мечти на борда на линията Брюксел – Берлин.
Родена от копнежа на бивш пазач на влакове за историческа форма на железопътно пътуване и нарастващото търсене на нисковъглероден транспорт, European Sleeper използва групово финансиране и приятелска конкуренция, за да съживи тази форма на придвижване от 19-ти век.
Идеята, според основателя на European Sleeper, Елмър ван Бюрен, е, че хората осъзнават, че комбинацията от бюджетна авиокомпания плюс хотелски престой включва много допълнително планиране, ранни сутрини и въглеродни емисии.
Като алтернатива, високоскоростната железница е скъпа и се резервира седмици предварително.
За сравнение, European Sleeper позволява да се избегне необходимото резервиране на места за настаняване, като същевременно доставя пътниците направо в историческия център на града навреме за сутрешни бизнес срещи или ден за разходка, вместо на летището на 50 километра извън града.
„Допреди няколко години всички смятаха, че спалните влакове са спомен от миналото и са нещо за безнадеждни романтици, копнеещи по 19-ти век. Това просто не е така.“, казва ван Бюрен пред Financial Times.
Ван Бюрен се изправя пред значителен брой предизвикателства при пускането на пазара на European Sleeper. Частните железопътни компании са малко, а складът от специални спални вагони или е обновен от средата на 20-ти век и липсват съвременни удобства, или се поръчва твърде малък брой, за да могат производителите да положат усилия за тях.
Освен това координацията, необходима между държавите-членки на ЕС за свързване на железопътните разписания, е изключително трудна и се оказа още по-трудна, тъй като нощните влакове ще имат нужда от място за паркиране през деня и разположение в градовете на пристигане в най-натоварените часове.
Ван Бюрен се обръща към групово финансиране, като събира 500 000 евро от 140 малки инвеститори. Един от големите проблеми с намирането на финансиране е, че влаковите оператори трябва да кандидатстват всяка година за капацитет на коловоза.
Но въпреки тези и други предизвикателства, European Sleeper стартира своята встъпителна услуга в четвъртък, 25-ти май от Брюксел до Берлин.
Компанията успява да натрупа още 2 000 000 евро начален капитал, което им спечели признание от Европейската комисия като един от 10 пилотни проекта, които имат за цел да подобрят пътуването с влак и да намалят емисиите.
Какво могат да очакват пътниците?
На борда на европейския спален влак има три класи.
Спалните вагони за един бизнес пътник са удобни и струват 128 евро, което включва закуска. Малки групи и семейства могат да резервират кушети (от €89 на човек, включително закуска), които са с капацитет 4 или 6 души.
В близко бъдеще компанията иска да добави вагон-ресторанти. Скъпите билети отчитат, че пътникът избягва необходимостта да резервира хотел или дълго пътуване с такси от летището.
От следващата година трипосочната линия, която се движи понеделник, сряда и петък вечер с връщане във вторник, четвъртък и неделя, ще преминава през Дрезден до Прага в Чехия.
Надеждите са, че през 2025 г. ще имат линии, които отвеждат пътници от Амстердам, Брюксел и Обединеното кралство през Лил, Прованс и Барселона.
Няколко варианта за пътуване с ниски емисии ще дебютират в Европа през следващите няколко години. Заедно с European Sleeper, твърдите дирижабли ще се върнат в небето на континента за първи път от един век, когато хибридните въздушни превозни средства (HAV) стартират своите услуги от Осло до Стокхолм или Ливърпул до Белфаст, с емисии дори по-ниски от тези при железопътно пътуване.
Пътниците ще се насладят на безшумно въздушно пътуване с прозорци от пода до тавана и значително повече пространство и свобода на движение от самолетите.
Източник: GoodNewsNetwork
