Изминаха повече от две години, откакто НАСА обяви астронавтите, избрани за мисията „Артемида II“ – първият пилотиран полет до Луната от повече от половин век насам. Оттогава четиримата астронавти – Виктор Глоувър, Рийд Уизман, Кристина Кох и Джереми Хансен – преминават през строга подготовка. И сега са почти готови за излитане.
На пресконференция, проведена на 24 септември в космическия център „Джонсън“ на НАСА, екипажът потвърждава, че ще лети на борда на ракетата Space Launch System (SLS) в космическия кораб „Орион“, който официално е кръстен „Integrity“.
„Ще излетим, когато този кораб е готов, когато този екип е готов, и ще изпълним тази мисия по най-добрия възможен начин“, заявява командирът на „Артемида II“ Рийд Уайзман. „Може би ще отидем на Луната – там искаме да отидем – но това е тестова мисия и сме готови за всеки сценарий, докато летим с тази невероятна космическа ракета Space Launch System на борда на космическия кораб Orion, на 250 000 мили разстояние.“ И добавя: „Ще бъде невероятно.“
Ако е успешна, мисията „Артемида II“ ще направи редица исторически постижения: първият пилотиран полет до Луната след легендарната програма „Аполо“ на НАСА; първата жена и първият човек с различен цвят на кожата, които ще посетят лунната орбита; както и първият пилотиран полет от програмата Artemis, чиято цел е не само да върне хората на Луната, но и да осигури устойчива пилотирана експедиция до южния полюс на Луната – като подготовка за бъдещи мисии до Марс.
Полетът ще отбележи и най-далечното пътуване на хора в дълбокия космос, достигайки до 14 500 километра отвъд Луната – по-далеч дори от историческата мисия Apollo 13 от 1970 г., която едва не завършва с катастрофа.
NASA
Четиримата астронавти обаче споделят, че се опитват да не мислят за всички тези грандиозни неща.
„Това само те разсейва,“ казва Виктор Глоувър по време на пресконференцията. „Ако искаме да отговорим на очакванията, които дължим на американската и канадската общественост – и на човечеството като цяло – трябва да можем да се съсредоточим и да знаем кое е следващото правилно нещо, което трябва да направим. Затова всъщност отделям много време, за да изчистя ума си от всичко излишно и да се фокусирам върху работата си.“
Кристина Кох, която наскоро разговаря с астронавта от „Аполо 13“ Фред Хейз, си спомня думите му: „Чух, че ще подобрите нашия рекорд.“ Тя отбелязва: „Това ме накара да осъзная, че може би той обръща повече внимание на това, отколкото ние. Мисля, че понякога, когато говорим за суперлативи, може неволно да пренебрегнем истинската история на това, което се случва в нашата мисия.“ И добавя: „Става въпрос за екипната работа и усилията, които са вложени в това, и за всеотдайността, необходима за посрещането на тези големи предизвикателства.“
След многократни забавяния след безпилотния тестов полет на „Артемида I“ през ноември 2022 г., НАСА сега планира да изстреля „Артемида II“ някъде между началото на февруари и 26 април 2026 г. 10-дневната мисия ще проправи пътя за мисията Artemis III, която ще изпрати първите хора да изследват южния полюс на Луната.
„Това наистина е абсолютна привилегия“, казва Джереми Хансен. „За нас „Артемида II“ е много повече от просто завръщане на Луната. Става въпрос за стремеж към съвършенство.“
Източник: My Modern Met / Space
