Учените отдавна мечтаят да намерят живот извън нашата планета. Венера не е точно идеалният кандидат със своята силно враждебна среда. Две нови открития обаче карат учените да се вълнуват.
Астрономи са открили два газа в облаците на Венера, които може да са признаци на живот – фосфин и амоняк. На Земята както фосфинът, така и амонякът са свързани с жизнения процес.
The Guardian съобщава, че новите открития са представени от учени на националната астрономическа среща в Хъл в сряда, 17-ти юли.
Силни доказателства за фосфин
NASA/JPL-Caltech/Peter Rubin
Повърхността на Венера е супер гореща около 450°C. Това е достатъчно горещо, за да разтопи обикновените метали. Въздухът също е супер гъст, 90 пъти по-гъст от въздуха на Земята, а облаците са пълни със сярна киселина.
Но има нещо странно – на около 50 километра нагоре не е толкова горещо и може би някои супер здрави микроби могат да оцелеят там.
Фосфинът е забелязан за първи път на Венера през 2020 г., но откритието тогава е противоречиво, тъй като авторите не успяват да обосноват откритието си.
На Земята някои микроби са обичайните заподозрени, когато става дума за синтез на фосфин, главно в зони без кислород. Вулканите също могат да отделят малко фосфин, но това е доста мижаво количество.
Новите наблюдения потвърждават присъствието му и дори го свързват с цикъла ден-нощ на планетата. Дейв Клементс и екипът от Imperial College London провеждат наблюденията с помощта на телескопа James Clerk Maxwell (JCMT) в Хавай.
Те използват телескопа, за да проследят наличието на фосфинови подписи в облаците на Венера. Това помага да се затвърдят доказателствата, че фосфиновият газ наистина витае в атмосферата на Венера.
„Нашите открития предполагат, че когато атмосферата се къпе в слънчева светлина, фосфинът се унищожава“, казва Клементс на срещата, както съобщава Guardian. „Всичко, което можем да кажем, е, че фосфинът е там. Не знаем какво го произвежда. Може да е химия, която не разбираме. Или може би е живот.“
Пъзелът с амоняк
Друг екип, ръководен от проф. Джейн Грийвс, астроном от университета в Кардиф, открива нотки на амоняк в облаците на Венера.
Този газ също е свързан с живота на Земята, произведен от бактерии, които метаболизират азота. Също така е свързан с индустриални процеси. Грийвс спомена в речта си, че откриването е предварително и се нуждае от последващи наблюдения за потвърждение.
Констатациите са очарователни, но далеч не са убедителни доказателства за живот на Венера. Може да има неизвестни химически процеси. Въпреки това те изискват допълнително разследване.
Грийвс казва: „Дори и да потвърдим и двете констатации, това не е доказателство, че сме открили тези магически микроби и те живеят там днес.“
Планетата е изключително враждебен свят, защото атмосферата й е пълна с токсични газове. Така че намирането на живот там изглежда почти невъзможно. Учените смятат, че животът може да е процъфтявал на Венера в далечното минало, когато планетата е била по-подобна на Земята.
Но преди няколко милиона години е станала свидетел на драматични климатични промени. Теориите предполагат, че след това се е появил парников ефект, който е уловил топлината и е накарал атмосферата на Венера да стане невероятно плътна и гореща.
Откритията обаче отварят нови въпроси: Какво създава тези газове? Възможно ли е те да са останки от този древен живот?
Може би бъдещите мисии на НАСА, VERITAS и DAVINCI, биха могли да помогнат в намирането на някои преки доказателства за това.
Източник: InterestingEngineering
