Хората отдавна търсят „магически еликсир“, който да ни направи по-умни и да подобри нашия фокус и памет. Това включва традиционната китайска медицина, използвана преди хиляди години за подобряване на когнитивната функция.
Сега имаме ноотропи, известни също като интелигентни лекарства, мозъчни бустери или когнитивни подобрители.
Можете да си купите ноотопите във форма на дъвки, хапчета или кожни лепенки онлайн или от супермаркети, аптеки или бензиностанции. Не се нуждаете от рецепта или консултация със здравен специалист.
Но наистина ли ноотропите стимулират мозъка ви? Ето какво казва науката.
Какво представляват ноотропите и как действат?
Румънският психолог и химик Cornelius E. Giurgea измисля термина ноотропи в началото на 70-те години, за да опише съединения, които могат да подобрят паметта и ученето. Терминът идва от гръцките думи nӧos (мислене) и tropein (водач).
Ноотропите могат да работят в мозъка чрез подобряване на предаването на сигнали между нервните клетки, поддържане на здравето на нервните клетки и подпомагане на производството на енергия. Някои ноотропи имат антиоксидантни свойства и могат да намалят увреждането на нервните клетки в мозъка, причинено от натрупването на свободни радикали.
Но колко безопасни и ефективни са те? Нека да разгледаме четири от най-широко използваните ноотропи.
Кофеин
Може да се изненадате да разберете, че кофеинът е ноотропик. Нищо чудно, че много от нас започват деня си с кафе. Кофеинът се абсорбира бързо в кръвта и се разпространява в почти всички човешки тъкани. Това включва мозъка, където увеличава бдителността, времето за реакция и настроението и ни кара да се чувстваме изпълнени с енергия.
За да има кофеинът тези ефекти, трябва да консумирате 32-300 милиграма на една доза. Това е еквивалентно на около две еспресота (за дозата от 300 mg). Хората обаче имат различна възприемчивост към кафето. Това е свързано с генетичните вариации в определен ген (генът CYP1A2), които могат да повлияят на това колко бързо метаболизирате кофеина. Така че това може да обясни защо някои хора се нуждаят от повече кофеин, отколкото други, за да разпознаят някакъв невростимулиращ ефект.
За съжаление твърде много кофеин може да доведе до подобни на тревожност симптоми и пристъпи на паника, нарушения на съня, халюцинации, стомашни смущения и сърдечни проблеми.
Затова се препоръчва възрастните да пият не повече от 400 mg кофеин на ден, което се равнява на до три еспресота.
L-теанин
L-теанинът е и най-разпространената аминокиселина в зеления чай. Консумирането на L-теанин като добавка може да увеличи производството на алфа вълни в мозъка. Те са свързани с повишена бдителност и усещане за спокойствие.
Въпреки това, ефектът му върху когнитивното функциониране все още не е ясен. Различни проучвания, включително тези, сравняващи еднократна доза с дневна доза за няколко седмици, и при различни популации, показват различни резултати.
Проучване показва, че приемането на L-теанин с кофеин като добавка подобрява когнитивното представяне и бдителността. Млади възрастни, които са консумирали L-теанин (97 mg) плюс кофеин (40 mg), могат по-точно да превключват между задачите след една доза и казват, че са по-бдителни.
Друго проучване на хора, които са приемали L-теанин с кофеин в дози, подобни на горните, установява подобрения в няколко когнитивни резултата, включително по-добра концентрация и по-ниска податливост на разсейване.
Въпреки че чистият L-теанин се понася добре, все още има относително малко опити върху хора, които да доказват, че той действа или е безопасен за продължителен период от време. Необходими са също по-големи и по-дълги проучвания, изследващи оптималната доза.
Ашваганда
Ашвагандата е растителен екстракт, често използван в индийската аюрведична медицина за подобряване на паметта и когнитивната функция.
В едно проучване, 225-400 mg дневно в продължение на 30 дни подобрява когнитивното представяне при здрави мъже. Наблюдават се значителни подобрения в когнитивната гъвкавост (способността да се превключва между различни задачи), визуалната памет (запомняне на изображения), времето за реакция (отговор на стимул) и изпълнителното функциониране (разпознаване на правила и категории и управление на бързо вземане на решения).
Ашвагандата показва подобни ефекти и при по-възрастни хора с леко когнитивно увреждане.
Трябва обаче да сме предпазливи относно резултатите от проучвания, свързани с добавките Ашваганда, защото повечето са сравнително малки и участниците да лекувани само за кратко време.
Креатин
Креатинът е органично съединение, участващо в това как тялото генерира енергия и се използва като спортна добавка. Но има и когнитивни ефекти.
При преглед на наличните доказателства, здрави възрастни на възраст 66-76 години, които са приемали добавки с креатин, са подобрили краткосрочната си памет.
Дългосрочната добавка също може да има ползи. В друго проучване хора с умора след COVID приемат 4 g креатин на ден в продължение на шест месеца и съобщават, че са по-способни да се концентрират и са по-малко уморени. Креатинът може да намали мозъчното възпаление и оксидативния стрес, да подобри когнитивното представяне и да намали умората.
В проучванията рядко се съобщава за странични ефекти на креатиновите добавки. Но те включват наддаване на тегло, стомашно-чревно разстройство и промени в черния дроб и бъбреците.
В заключение можем да кажем, че има сериозни доказателства за ефекта на кофеина и креатина върху мозъка. Що се отнася за другите ноотропи, научната общност все още не е постигнала консесус за ефикасността, оптималната доза и безопасността им.
Така че, докато чакаме повече и по-сигурни доказателства, пиенето на ежедневната ви ароматна чаша кафе едва ли ще навреди много. И Слава Богу, защото за някои от нас това е вълшебен еликсир.
Източник: The Conversation
