Докато компаниите продължават да търсят все по-екологични и регенериращи се материали, които да се използват в производството, производители на гуми започват да преразглежда стария съветски метод за производство на каучук, използвайки растение, което на Запад се счита за досаден плевел – глухарчета.

Голяма компания за гуми в Германия си партнира с Университета в Аахен, за да произвежда гуми от глухарче в опит да намали отпадъците от депата, замърсяването с микропластмаси, обезлесяването и икономическите недостатъци, свързани с отглеждането на каучукови дървета.

Докато концепцията за „каучук от глухарче“ изглежда като заклинание на  Хари Потър, както беше споменато по-горе, тя всъщност вече е била разработвана от Съветския съюз в стремежа им към самодостатъчност.

Доклад от DW разказва как преди години най-голямата държава в света, СССР, е тествала повече от 1000 различни растения, растящи в Казахстан, но само глухарчетата са се оказали напълно подходящи.

За производството на каучук, светът използва каучуковите дървета, най-вече Hevea brasiliensi, от Бразилия, но по време на Втората световна война основните сили на СССР, Великобритания, САЩ и Германия отглеждат глухарчета за производство на каучук.

След края на войната търсенето и предлагането постепенно се връщат в Бразилия и към синтетичните гуми, произведени от нефтохимикали.

В помощ на пчелите

Сега Continental Tyres произвежда каучукови гуми от глухарчета, наречени Taraxagum (вдъхновено от научното име на глухарчето, Taraxacum). Най-новата версия на техни гуми за велосипеди дори спечели наградата на германската надпревара „Устойчивост 2021“, за устойчив дизайн.

„Фактът, че излязохме начело сред 54 финалисти, показва, че нашата велосипедна гума, Urban Taraxagum, е уникален продукт, който допринася за развитието на нова, алтернативна и устойчива доставка на суровини“, заяви д-р Карла Рекер, ръководител на проекта за разработката на Taraxagum.

Докладът на  DW  добавя, че производителността на гумите от глухарче е дори по-добра от естествения каучук – който обикновено се смесва със синтетичен каучук.

Способно да расте (както всички знаем) практически навсякъде, глухарчето се нуждае от много малко за включването му в селскостопанския профил на дадена страна или бизнес.

Изследователският екип на Taraxagum от Continental предполага, че те могат дори да се отглеждат в замърсената земя (върху или около стари индустриални паркове).

Освен това, единствената добавка, необходима по време на процеса на извличане на каучук, е горещата вода, за разлика от Hevea, която изисква използването на органични разтворители, които представляват риск от замърсяване, ако не се изхвърлят правилно.

Представлявайки критичен запас от храна за намаляващите пчели, ценен източник на супер-храна за хората (глухарчетата могат да бъдат превърнати в кафе), осигурявайки забавление на децата, раздухващи семенцата му във въздуха, а сега и като нов източник за каучук в света – глухарчето определено е под светлината на прожекторите.

Източник: GoodNewsNetwork