Термоядреният синтез от години е определян като „Свещения граал“ на чистата енергия. Ако някога бъде овладян в промишлен мащаб, той би могъл да осигури почти неограничено електричество без въглеродни емисии и без част от проблемите, които съпътстват традиционната ядрена енергетика.
Сега учените в Южна Корея правят още една стъпка към тази цел. Южнокорейският реактор KSTAR поставя нов рекорд, след като успява да поддържа плазма с йонна температура от 100 милиона градуса по Целзий в продължение на 102 секунди.
Постижението надминава предишния рекорд на съоръжението от 48 секунди през 2024 г. и потвърждава работата на системата след модернизацията с пълен волфрамов дивертор.
Резултатът е обявен от Корейския институт за енергия от синтез (KFE), който управлява KSTAR (Korea Superconducting Tokamak Advanced Research). Температурата от 100 милиона градуса – приблизително седем пъти по-висока от тази в ядрото на Слънцето – се смята за важен праг за бъдещото практическо приложение на ядрен синтез.
Първи токамак с такъв резултат при пълна волфрамова конфигурация
Новият рекорд е постигнат след преминаването на KSTAR към изцяло волфрамова плазмено-обърната повърхност, с което са премахнати използваните в предишни кампании въглеродни плочки. Това е важна промяна, тъй като намалява един от ключовите проблеми при този тип реактори – задържането на тритий.
Според KFE, KSTAR е първият токамак, който успява да поддържа температура от 100 милиона градуса в напълно волфрамова конфигурация.
Какво означава пробивът за Южна Корея
Президентът на KFE Сук Дже Ю заявява, че резултатът ускорява развитието на южнокорейската програма K-DEMO, която има за цел да изгради демонстрационен реактор с мощност 200 MWe в края на 30-те години.
Данните от KSTAR ще бъдат използвани и в международния проект ITER, където през 2024 г. волфрамовият дивертор е потвърден като базова плазмено-обърната повърхност за бъдещите операции с деутерий и тритий.
Следващата цел: 300 секунди
Въпреки пробива, KSTAR все още не произвежда електричество, а служи като експериментална платформа за тестване на технологии и материали. Следващата цел пред екипа е реакторът да поддържа плазма при 100 милиона градуса в продължение на 300 секунди.
Постижението на KSTAR е поредна стъпка в глобалните усилия за разработване на реактори, които в бъдеще биха могли да осигуряват големи количества енергия без въглеродни емисии.
