Шахматните фигури от Луис, открити през 1831 г. на остров Луис в шотландските Външни Хебриди, са най-известните шахматни фигури в историята. Често описван като „важен символ на европейската цивилизация“, този мистериозен шахматен комплект предлага завладяващ поглед към живота през средновековната епоха.
От оригиналния комплект 82 фигури са изложени в Британския музей в Лондон, а 11 са изложени в Националния музей на Шотландия в Единбург. Пет фигури обаче все още липсват, а една от тях наскоро е открита в дома на нищо неподозиращо семейство.
Изгубена от близо 200 години, това е първата Луиска шахматна фигура, открита от 1831 г. насам. Оригиналният шахматен комплект от 93 фигури включва седящи крале и кралици, епископи, рицари, стоящи стражи и пешки и се предполага, че е изработен в Трондхайм, Норвегия.
Новооткритата фигура е страж – 3,5-инчова (8,8 см) фигура, издълбана от моржова кост. Тя изобразява мъж с шлем, щит и меч, който играе ролята на еквивалент на топ в съвременната шахматна дъска.
Дядото на семейството от Единбург, търговец на антики, купува шахматната фигура от друг търговец от Единбург за 5 паунда през 1964 г., което се равнява на около 129,49 паунда (158,51 долара) днес. По онова време тя е каталогизирана в книгата му за покупки като „Антична шахматна фигура от бивни на морж“, което разкрива, че той не е имал представа за нейния произход и историческо значение.
Когато дядото на семейството умира, дъщеря му наследява шахматната фигура. Тя остава прибрана в чекмедже в продължение на 55 години, докато семейството решава да я отнесе в аукционната къща Sotheby’s в Лондон през 2019 г.
„Майка ми много харесваше тази фигура, тъй като се възхищаваше на нейната сложност и причудливост“, разкрива внучката в семейството, която желае да остане анонимна. „Тя вярваше, че е специална и смяташе, че може би дори има някаква магическа сила. В продължение на много години тя стоеше в чекмедже в дома ѝ, където беше внимателно опакована в малка торбичка. От време на време тя изваждаше шахматната фигура от чекмеджето, за да се полюбува на нейната уникалност.“
Когато семейството занася шахматната фигура в Sotheby’s за безплатна оценка, експертът Александър Кадер, който я разглежда, разказва, че „челюстта му паднала“, когато е разбрал какво държи в ръцете си.
„Казах: „О, боже мой, това е една от шахматните фигури на Луис“, спомня си той. „Тя е малко смачкана. Загубила е лявото си око. Но този вид на изтерзан от времето, уморен воин добавя още към чара му“.
Цената на невероятното произведение започва от 480 000 паунда (586 814 долара) на търга и бързо достига долната оценка от 600 000 паунда (733 518 долара). С комисионата анонимният купувач в крайна сметка плати 735 000 паунда (898 560 долара).
„Това е едно от най-вълнуващите и лични преоткривания, които са правени по време на кариерата ми“, казва Кадер. „Със сигурност има още какво да се разкаже за историята на този страж, за живота му през последните 188 години, откакто е бил отделен от колегите си шахматисти, и също толкова интересно – за следващата глава в неговия път сега, когато е преоткрит.“
Научете повече за шахматните фигури от Люис на уебсайта на Британския музей.
Източник: My Modern Met
