Lockheed Martin е официално избран да наблюдава проектирането, изграждането и тестването на нова ракета с ядрено захранване за DARPA и NASA.
Lockheed Martin е официално избран от НАСА и Агенцията за напреднали изследователски проекти в областта на отбраната (DARPA) да проектира, изгради и тества ядрено задвижван ракетен демонстратор, съобщава НАСА.
Наречена „Демонстрационна ракета за гъвкави цислунарни операции“ (DRACO), програмата ще тества ядрено задвижвана ракета в космоса веднага след 2027 г.
Ядрени ракети за Марс
„Работата с DARPA и компании в търговската космическа индустрия ще ни позволи да ускорим развитието на технологиите, от които се нуждаем, за да изпратим хора на Марс“, казва заместник-администраторът на НАСА, Пам Мелрой. „Тази демонстрация ще бъде решаваща стъпка в постигането на нашите цели от Луната до Марс за транспортиране на екипажа в дълбокия космос“, добавя тя.
НАСА и DARPA си сътрудничат по инициативата DRACO за подобряване на напредъка на технологията за ядрени топлинни ракети, което е в съответствие с целите и на двете агенции. За НАСА ядреното задвижване е значителна способност, необходима за мисии с екипаж до Марс.
Използването на ракета с ядрено задвижване ще позволи по-бързо и по-директно пътуване до Марс, което ще опрости мисията и ще намали рисковете за екипажа. В сравнение с традиционните химически ракети, този тип ракети могат да бъдат повече от два пъти по-ефективни, като изискват по-малко гориво и позволяват да се носи по-голямо количество научно оборудване. Освен това ракета с ядрено задвижване би осигурила повече мощност за комуникационните системи и научни инструменти.
Съгласно новия договор Lockheed Martin ще носи цялостна отговорност за проектирането, интегрирането и тестването на космически кораби и ще се очаква да работи с други партньори от индустрията.
Реакторът за ядрено делене, захранващ двигателя DRACO, се проектира и изгражда от BWX Technologies, компания, разположена в Линчбърг, Вирджиния. Управлението и изпълнението на ядрената мощност на двигателя попада под отговорността на Дирекцията за мисии за космически технологии (STMD) на НАСА.
„Чрез предишни инвестиции на НАСА – в сътрудничество с Министерството на енергетиката – ние подкрепихме търговския сектор да разшири своите възможности в технологията за ядрено задвижване“, казва д-р Прасун Десай, действащ асоцииран администратор за STMD в централата на НАСА във Вашингтон.
Ангажимент от $300 милиона към DRACO
НАСА също така си сътрудничи с Министерството на енергетиката и индустрията по различни инициативи, свързани с космическите ядрени технологии, освен програмата DRACO.
Тези инициативи включват повърхностна мощност на делене и проучване на потенциални проекти за бъдещи ядрени топлинни космически кораби. НАСА обяви ангажимент от 300 милиона долара за партньорството с DRACO.
Това финансиране включва 250 милиона долара за проектиране и развитие на ядрено задвижвания двигател, както и технически надзор и експертиза, осигурени от персонала на НАСА.
Изстрелването на DRACO и поддръжката на мястото за изстрелване ще бъдат осигурени от космическите сили на САЩ.
Източник: InterestingEngineering
