От Арктика до тропиците земните пчели поддържат едни и същи температурни предпочитания в гнездото.
Земните пчели играят решаваща роля в нашата екосистема, като опрашват хранителните ни запаси. Популацията им обаче намалява от 50-те години на миналия век.
Докато пестицидите и загубата на местообитания са основните причини за намаляването на популацията на земните пчели, ново проучване разкрива още един фактор: повишаващата се глобална температура.
Проучване, проведено от изследователи от университета на Гуелф в Канада, показва тревожен модел. То предполага, че изменението на климата убива бебетата земни пчели още в техните гнезда.
„Ефектът от високите температури в гнездата не е изследван много, което е изненадващо“, казва д-р Питър Кеван, водещият автор на изследването, като същевременно подчертава важността на това изследване.
Тесен температурен диапазон
Изменението на климата отдавна оказва отрицателно въздействие върху създанията, чувствителни към температурата. За да измерят как се отразява на земните пчели, изследователите анализираха 180 години проучвания върху тях.
Те откриват, че земните пчели имат предпочитан температурен диапазон за оцеляване и развитие. Проучването показва, че идеалната температура на гнездото за земните пчели, независимо къде живеят, е между 82,4 и 89,6 градуса по Фаренхайт (28-32 градуса по Целзий).
„Забележително е, че по целия път от високите части на Арктика до тропиците земните пчели изглежда имат едни и същи изисквания към температурата на гнездото“, казва Кеван.
Проблемът обаче възниква, когато температурата на гнездото се повиши над 95 градуса по Фаренхайт (35 градуса по Целзий). Докато земните пчели имат „забележителна способност“ да регулират телесната си топлина, тази терморегулация не обхваща техните гнезда.
„Можем да предположим, че температури на гнездото над средата на 30 градуса по Целзий вероятно биха били много вредни и че при над 35 градуса по Целзий ще настъпи смърт, при това доста бързо“, казва Кеван.
Смъртоносно за цялата колония
Изследването установява, че пчелите губят способността си да се възпроизвеждат при тази критична температурна точка, което може значително да навреди на популациите им. Освен това горещите гнезда стават „смъртоносни“ за развиващите се ларви (бебетата пчели).
Докато някои земни пчели могат да се справят с топлината, температурната чувствителност може да бъде пагубна за малките пчели. „Когато гнездото е твърде горещо, за да се отглеждат здрави ларви, страда цялата колония“, се казва в прессъобщението.
Забележително е, че земните пчели се опитват да защитят бебетата си, като размахват крила, за да запазят гнездото хладно. Но учените се опасяват, че тази естествена защита може да се разпадне със засилване на глобалното затопляне.
Според Кеван прекалено високите температури са по-вредни за повечето животни и растения, отколкото ниските температури.
„Когато условията са хладни, организмите, които не регулират метаболитно телесните си температури, просто се забавят, но когато температурите станат твърде високи, метаболитните процеси започват да се разпадат и спират. Смъртта настъпва бързо“, обяснява той.
Необходими са повече изследвания
Докладите показват, че има повече от 250 вида земни пчели по света, но този брой може да намалее. Службата по горите на САЩ съобщава, че два от 49 вида земни пчели, открити в страната, вече са изчезнали.
Това ново изследване подчертава повишаването на глобалните температури като особено сериозен проблем, който земните пчели трудно могат да преодолеят.
„Прекомерната топлина очевидно е основен проблем за може би повечето видове земни пчели“, заключава проучването.
Кеван призовава за повече изследвания по тази тема, за да се разберат по-добре няколко аспекта на екологията на пчелите.
„Надяваме се, че бъдещите учени могат да възприемат идеите, които представяме, и да ги приложат към собствените си изследвания върху здравето на земните пчели.“
Източник: InterestingEngineering
