Пчелите са от решаващо значение за живота на Земята. Те опрашват култури на стойност над стотици милиарди долари. Но напоследък унищожаването на местообитанията и сривът на колониите причиняват хаос в света на тези невероятни същества.
Колкото и полезни да са за хората, пчелите не получават същите грижи и загриженост за емоционалното си благополучие като другите селскостопански животни. Малките същества имат мозък с размер на маково семе, но скорошни изследвания на еколози като Стивън Бухман показват, че те могат да учат, мислят и дори вероятно да чувстват, подобно на бозайниците.
Неотдавнашната книга на Бухман, What a Bee Knows: Exploring the Thoughts, Memories and Personalities of Bees, събира информация от работата на пчеларите, за да се опита да разкодира какво се случва в техните миниатюрни мозъци. Работата на Бухман предполага, че те трябва да заемат специално място в нашата етична схема. За него и редица други учени това, което са научили за пчелите, променя техните изследователски стратегии, за да бъдат по-етични, наравно със стандартите, определени за гръбначни бозайници като мишки и маймуни.
Експериментите, чиито резултати са разгледани в книгата, осветяват съзнателния таен живот на пчелите. Ларс Читка, професор по сензорна и поведенческа екология в Лондонския университетски колеж, прави експеримент преди 16 години, при който скрива роботизиран хищен паяк в цветя. Паякът грабва непредпазлива пчела, която се приближаваше твърде близо, и след това я пуска. Читка наблюдава как освободените пчели се научават да търсят паяка и да го избягват. Той също така наблюдава симптом, подобен на посттравматично стресово разстройство сред заловените преди това същества. Някои били твърде уплашени, за да се доближат до цветя.
Други проучвания показват, че мозъците на пчелите са виждали прилив на допамин и серотонин, когато са били наградени със захароза (захар). След това тези щастливи пчели намират повече храна от своите ненаградени връстници. Обратно, стресът от лошо третиране понижава нивата на тези хормони на щастието.
„Много от моите колеги правят инвазивни невронаучни експерименти, при които пчелите имат имплантирани електроди в различни части на тялото без никаква форма на анестезия“, казва Читка. „Сегашната безгрижна ситуация, в която живеят безгръбначните изследователи без правна рамка, трябва да бъде преоценена.“
Има малко разпоредби относно хуманното отношение към пчелите. Предпочитани храни за вегани като бадемовото мляко всъщност могат да бъдат брутални за пчелните популации, които се внасят масово в Калифорния, за да опрашват бадемовите горички.
Кошерите губят все по-голям брой пчели през последните години, което е причина за много тревоги. Бухман и други имат предположение, че „нещастието“ на пчелите може да е фактор, допринасящ за проблемите, пред които е изправен видът.
Пчелите са от решаващо значение за изхранването на света и за оцеляването на растенията и те имат нужда от грижи.
„Земята жужеше от пчели“, казва Бухман. „Но сега бадемите падат върху гола земя или върху пластмасови листове и се изсмукват от големи агрегати за прибиране на реколтата.“
Повторното залесяване и дивите цветя могат да направят толкова много за тези толкова важни за хората насекоми. Първата стъпка към опазването на ценните пчели е да научим повече за тях и техния живот.
„Тези уникални умове, независимо колко се различават от нашите, имат толкова основания да съществуват, колкото и ние“, казва Читка. „Това е изцяло нов аспект на това колко странен и прекрасен е светът около нас.“
Повече по темата можете да прочетете в статията на The Guardian.
Източник: My Modern Met
