Всички обичаме да си мислим, че остаряваме добре. Днес един прост кръвен или слюнчен тест може да измери нашата точна „биологична възраст“. А след това можем да споделим колко „млади“ сме всъщност в социалните медии, заедно с тайните си за успех.
Докато хронологичната възраст показва колко дълго сме живи, мерките за биологична възраст целят да покажат на колко години всъщност е тялото ни, като се твърди, че измерват „износването“ на молекулярно ниво.
Привлекателността на тези тестове е неоспорима. Потребителите, които се грижат за здравето си, могат да видят резултатите като стимул за увеличаване на усилията си за борба със стареенето или като начин да покажат, че пътят им към по-добро здраве се отплаща.
Но колко добри са всъщност тези тестове? Дали наистина предлагат полезна информация? Или са просто умен маркетинг, прикрит, за да изглежда като наука?
Как работят тези тестове?
С течение на времето химичните процеси, които позволяват на тялото ни да функционира, известни като нашата „метаболитна активност“, водят до увреждане и намаляване на активността на нашите клетки, тъкани и органи.
Биологичните тестове за възраст имат за цел да уловят някои от тези промени, предлагайки моментна снимка на това колко добре или колко зле остаряваме на клетъчно ниво.
Нашата ДНК също е засегната от процеса на стареене. По-специално, химически маркери (метилови групи) се прикрепят към нашата ДНК и влияят на генната експресия. Тези промени настъпват по предвидими начини с възрастта и излагането на околната среда, в процес, наречен метилиране.
Изследванията са използвали „епигенетични часовници“, които измерват метилирането на нашите гени, за да оценят биологичната възраст. Чрез анализ на нивата на метилиране на специфични места в генома от проби от участници, изследователите прилагат предсказващи модели, за да оценят кумулативното износване на тялото.
Cristiano Ronaldo is biologically 29 years old! 😱
CR7’s WHOOP stats put his body at 12 years younger than his actual age! 💪
Cristiano’s dedication to his health and longevity is second to none 👏
(Via @cristiano/@WHOOP) pic.twitter.com/PwKqc77031
— DAZN Football (@DAZNFootball) May 23, 2025
Какво казват изследванията за тяхната употреба?
Въпреки че науката се развива бързо, доказателствата, които са в основата на използването на епигенетични часовници за измерване на биологичното стареене в научните изследвания, са убедителни.
Проучванията показват, че епигенетичната оценка на биологичната възраст е по-добър предсказващ фактор за риска от смърт и заболявания, свързани със стареенето, отколкото хронологичната възраст.
Установено е също, че епигенетичните часовници силно корелират с начина на живот и експозицията на околната среда, като например тютюнопушене и качество на диетата.
Освен това е установено, че те са способни да предскажат риска от състояния като сърдечно-съдови заболявания, които могат да доведат до инфаркти и инсулти.
Взети заедно, нарастващ брой изследвания показват, че на популационно ниво епигенетичните часовници са надеждни показатели за биологично стареене и са силно свързани с риска от заболяване и смърт.
Но колко добри са тези тестове за отделните хора?
Въпреки че тези тестове са ценни при изучаване на популации в изследователски условия, използването на епигенетични часовници за измерване на биологичната възраст на индивидите е различен въпрос и изисква внимателно проучване.
За тестване на индивидуално ниво, може би най-важното съображение е „съотношението сигнал/шум“ (или прецизността) на тези тестове. Това е въпросът дали една единствена проба от даден индивид може да даде значително различни резултати.
Проучване от 2022 г. установява, че пробите се отклоняват с до девет години. Така идентична проба от 40-годишен може да показва биологична възраст от едва 35 години (повод за празнуване) или от 44 години (повод за тревожност).
Въпреки че през годините са постигнати значителни подобрения в тези тестове, има значителни различия в прецизността им между различните търговски доставчици. Така че, в зависимост от това на кого изпращате пробата си, очакваната ви биологична възраст може да варира значително.
Друго ограничение е, че понастоящем няма стандартизация на методите за това тестване. Търговските доставчици извършват тези тестове по различни начини и имат различни алгоритми за оценка на биологичната възраст от данните.
Очаквано доставчиците не разкриват методите си, така че е трудно да се сравнят компаниите и да се определи коя предоставя най-точните резултати – и какво получавате за парите си.
Трето ограничение е, че макар епигенетичните часовници да корелират добре със стареенето, те са просто „заместител“ и не са диагностичен инструмент.
С други думи, те могат да предоставят обща индикация за стареене на клетъчно ниво. Но не предлагат конкретна информация за това какъв може да е проблемът, ако се установи, че някой „старее по-бързо“, отколкото би искал, или какво прави правилно, ако „старее добре“.
Така че, независимо от резултата от вашия тест, всичко, което вероятно ще получите от търговския доставчик на епигенетичен тест, е общ съвет за това, което науката определя като здравословно поведение.
Khloé Kardashian, 40, learns her biological age after confessing bad eating habits https://t.co/vlipIl9Im2 pic.twitter.com/s1zRdpht0K
— New York Post (@nypost) July 25, 2024
Струва ли си да си направите такъв тест?
Въпреки че компаниите, предлагащи тези тестове, може да имат добри намерения, не забравяйте, че крайната им цел е да ви продадат тези тестове и да реализират печалба. И те не са никак евтини.
Въпреки че идеята за използване на тези тестове като персонализиран инструмент за здраве има потенциал, е ясно, че все още не е постигнат желания резултат на надеждност.
За да стане това реалност, тестовете ще трябва да станат по-възпроизводими, стандартизирани между различните доставчици и валидирани чрез дългосрочни проучвания, които свързват промените в биологичната възраст със специфични поведения.
Така че, макар еднократните тестове за биологична възраст да водят до впечатляващи публикации в социалните мрежи, за повечето хора те представляват значителен разход и предлагат ограничена реална стойност.
Добрата новина е, че вече знаем какво трябва да направим, за да увеличим шансовете си да живеем по-дълъг и здравословен живот.
Това включва:
- подобряване на диетата
- увеличаване на физическата активност
- достатъчно сън
- отказване от тютюнопушене
- намаляване на стреса
- даване на приоритет на социалните връзки.
Не е нужно да знаем биологичната си възраст, за да направим промени в живота си още сега и да подобрим здравето си.
Източник: The Conversation
