В началото на 2018 г. женски крокодил в зоопарк в Коста Рика снася яйца. Макар че като цяло това не е необичайно явление, тази конкретна ситуация е доста странна, като се има предвид, че крокодилът е живял сам от 16 години.
Крокодилите могат да снасят неоплодени яйца, но този случай е различен. Едно от яйцата продължава да узрява в инкубатор. За съжаление обаче не дава нов живот, а се ражда мъртво крокодилче.
Естественият въпрос е как е възможно да се случи подобно събитие. В наскоро публикувана статия в академичното списание Biology Letters екип от изследователи дава обяснение. Те съобщават, че бебето крокодил е партеноген, форма на безполово размножаване, при което ембрионът се развива от неоплодена яйцеклетка. По същество това бебе е резултат от „девствено раждане“ и съдържа само генетичния материал на майка си. Това е първият път, когато е това открито при крокодили.
Партеногеногенезата не е нечувана в животинския свят. Известно е, че птиците се възпроизвеждат по този начин, както и гущерите, змиите и някои риби, включващи акули, скатове и риба трион). Сега и крокодилите се присъединяват към този списък.
Откритието и анализът правят много вероятно динозаврите и птерозаврите също да са произвеждали потомство чрез партеноген; всички те са част от група гръбначни животни, наречени архозаври.
„Най-ранните членове на тази група са крокодилите, а най-новите са птиците“, обяснява водещият автор Уорън Бут. „Между тях са птерозаврите и динозаврите.“
Изследователите в академичната статия продължават да изследват крокодилите. Изучавайки тези същества, те със сигурност ще достигнат до нови разкрития за еволюцията.
Източник: MyModernMet
