Замърсяването на въздуха, причинено от изгарянето на изкопаеми горива като въглища и нефт, е причина за 8,7 милиона смъртни случая в световен мащаб през 2018 г., което е всеки пети от хората, починали през тази година, установи ново изследване.
Страните с най-голямо потребление на изкопаеми горива за електрозаводи, домове и превозни средства страдат с най-голям брой смъртни случаи, като проучването установи, че повече от един на всеки 10 смъртни случая както в САЩ, така и в Европа са причинени от произтичащото замърсяване, заедно с почти една трета от смъртните случаи в Източна Азия, която включва Китай. Смъртността в Южна Америка и Африка е значително по-ниска.
Огромният брой на смъртните случаи е по-висок от предишните оценки и изненада дори изследователите. „Първоначално бяхме много колебливи, когато получихме резултатите, защото те са поразителни, но откриваме все повече и повече за въздействието на това замърсяване“, каза Елоиз Маре, географ в Университетския колеж в Лондон и съавтор на изследването. „Това е широко разпространено. Колкото повече търсим въздействия, толкова повече откриваме. “
8,7 милиона смъртни случая през 2018 г. представляват „ключов фактор за глобалната тежест на смъртността и болестите“, се посочва в изследването, което е резултат от сътрудничеството между учени от Харвардския университет, Университета в Бирмингам, Университета в Лестър и Университетския колеж в Лондон . Броят на загиналите надхвърля общия брой хора, които умират в световен мащаб всяка година от тютюнопушене, плюс тези, които умират от малария.
Учените са установили връзки между всеобхватното замърсяване на въздуха от изгаряне на изкопаеми горива и случаите на сърдечни заболявания, дихателни заболявания и дори загуба на зрение. Без емисии на изкопаеми горива средната продължителност на живота на световното население ще се увеличи с повече от година, докато глобалните икономически и здравни разходи ще паднат с около 2,9 трлн.
Новата оценка на смъртните случаи, публикувана в списание Environmental Research, е по-висока от другите предишни опити за количествено определяне на смъртните разходи за изкопаеми горива. Основен доклад на Lancet през 2019 г. например открива 4,2 милиона смъртни случая годишно, от замърсяване на въздуха с прах и дим от горски пожар, както и изгаряне на изкопаеми горива.
Това ново изследване предлага по-подробен анализ на въздействието на саждите от въздуха, изхвърлени от електроцентрали, автомобили, камиони и други източници. Това твърдо вещество, известно като PM2,5, тъй като частиците са с диаметър по-малък от 2,5 микрометра – или около 30 пъти по-малък от диаметъра на човешкия косъм. Тези малки прашинки от замърсяване, веднъж вдишани, се задържат в белите дробове и могат да причинят различни здравословни проблеми.
„Не оценяваме, че замърсяването на въздуха е невидим убиец“, каза Нийлу Тумала, лекар по уши, нос и гърло в Университета по медицински и здравни науки, Джордж Вашингтон. „Въздухът, който дишаме, влияе върху здравето на всички, но особено върху децата, възрастните хора, хората с ниски доходи и цветнокожите. Обикновено хората в градските райони имат най-лошото въздействие.“ Вместо да разчитат единствено на осреднени оценки от сателитни и повърхностни наблюдения, които отчитат PM2,5 от редица източници, изследователите са използвали глобален 3D модел на атмосферната химия, наблюдавана от Nasa, който има по-подробна резолюция и може да прави разлика между източниците на замърсяване.
„Вместо да разчитаме на средни стойности, разпространени в големи региони, ние искахме да картографираме къде е замърсяването и къде живеят хората, за да можем да знаем по-точно какво дишат“, каза Карн Вохра, студент в Университета в Бирмингам и съавтор. След това изследователите разработват нова оценка на риска, основана на транш от нови изследвания, които установяват много по-висока смъртност от емисии на изкопаеми горива, отколкото се смяташе досега, дори при относително ниски концентрации.
Данните са взети от 2012 г., а след това и от 2018 г., за да се отчетат бързите подобрения в качеството на въздуха в Китай. Смъртните случаи са преброени за хора на 15 и повече години. Резултатите показват разнообразна глобална картина. „Качеството на въздуха в Китай се подобрява, но неговите концентрации на фини частици все още са поразително високи, САЩ се подобряват, въпреки че има горещи точки в североизточната част, Европа е смесена, а Индия определено е гореща точка“, каза Маре.
Описаните в проучването смъртни случаи може дори да са подценяване на истинската картина, според Джордж Търстън, експерт по замърсяване на въздуха и здравето в медицинското училище в Ню Йорк, който не е участвал в изследването. „Като цяло обаче това ново проучване прави по-ясно от всякога, че когато говорим за човешки животи, прекъснати заради замърсяването на въздуха или изменението на климата, основните причини са едни и същи – изгарянето на изкопаеми горива“, каза той.
Ед Авол, ръководител на отдела за здравеопазване на околната среда в Университета на Южна Калифорния (USC), казва: „Авторите са приложили подобрени методологии за по-добро количествено определяне на експозициите и по-добри документирани здравни резултати, за да стигнат до обезпокоителното (но не изненадващо) заключение, че замърсяването на въздуха, свързано с изгарянето на изкопаеми горива, е по-вредно за човешкото здраве в световен мащаб, отколкото се оценяваше по-рано. Специалистите по отдалечено излагане на сателитни изображения и здравни епидемиолози от изследователския екип са високо компетентни изследователи и сред най-талантливите учени в тази динамична област. “
„Изкопаемите горива имат наистина голямо въздействие върху здравето, климата и околната среда и се нуждаем от по-незабавна реакция“, каза Маре. „Някои правителства имат планове за неутрални въглеродни емисии, но може би трябва да ги придвижим напред, предвид огромната вреда за общественото здраве. Имаме нужда от много повече спешност. “
Източник: Guardian
