И това би могло да повиши рентабилността на някой решения за възобновяема енергия.
„Всяка достатъчно напреднала технология е неразличима от магията“, пише емблематичният автор на научна фантастика Артър К. Кларк.
Учени от Тихоокеанската северозападна национална лаборатория (PNNL) на Министерството на енергетиката разработват техника, която използва магнитни наночастици за невидимо извличане на минерали, включително литий от водата, и това не е далеч от магията или дори от алхимията от минали векове.
Те си сътрудничат с лидери в индустрията, за да тестват техния метод, който може да се използва за повишаване на рентабилността на решенията за възобновяема енергия и също така за намаляване на зависимостта на САЩ от вноса на литий.
Извличане на литий от вода с помощта на наночастици
Литият е от съществено значение при производството на батерии и друго електронно оборудване.
Въпреки че се очаква глобалният пазар на лития да нарасне до 8,2 милиарда долара до 2028 г., в САЩ се произвежда много малко от минерала, което води до редица инициативи за намиране на нови методи за производство на жизненоважния материал.
Новият патентован метод от PNNL е по-достъпен и по-бърз начин за набавяне на минерала, обясняват от организацията. Той включва магнитни наночастици, обвити в адсорбентна обвивка, която се захваща за лития и други метали във вода, използвани за различни промишлени процеси.
По време на процеса литият се прикрепя към наночастиците, които след това се изтеглят за броени минути с помощта на магнити. След като литият се извлече от частиците, те могат да се използват отново за извличане на повече от материала.
Източниците на водата, използвана по време на процеса, включват геотермалните саламури, използвани в геотермалните електроцентрали и водата, изтеглена от подземните повърхности по време на добива на нефт и газ.
Един скорошен доклад предполага, че само 11 съществуващи геотермални централи по протежение на Солтън Сий имат потенциал да произвеждат 10 пъти повече от текущото търсене на литий в САЩ.
Учените от PNNL се насочват и към други минерали
Новият метод на PNNL е обещаваща алтернатива на традиционните средства за добив, които разчитат на скъпи изпарителни езера.
Новият процес може също така да повиши рентабилността на решенията за възобновяема енергия, като геотермалните централи, които използват вода за улавяне на топлина дълбоко под повърхността на Земята, тъй като литият, събран по време на процеса, би помогнал за компенсиране на оперативните разходи.
Изследователите на PNNL казват, че също така персонализират обвивката на наночастицата, за да се насочат и към други ценни минерали и елементи, използвани в енергийните технологии, медицински устройства за изображения, електроника и други приложения.
Някога древните алхимици са се опитвали да превърнат оловото в злато. Въпреки че този нов метод не представлява алхимия или магия, той би могъл значително да подобри рентабилността на решенията за възобновяема енергия, като помага на глобалната общност да преодолее едно от най-големите си предизвикателства. Ако изпълни обещанието си, такава иновация наистина ще бъде неразличима от магията.
Източник: InterestingEngineering
