Изследователите са разработили нов метод за отстраняване на старите клетки от тъканите, като по този начин забавят процеса на стареене.
Никой не знае защо някои хора остаряват по-зле от други и развиват заболявания – като болестта на Алцхаймер, фиброза, диабет тип 2 или някои видове рак – свързани с този процес на стареене. Едно от обясненията за това може да бъде степента на ефективност на реакцията на всеки организъм към щетите, претърпени от клетките му през живота му, което в крайна сметка ги кара да остаряват.
Ето защо учени от Universitat Oberta de Catalunya (UOC) и Университета в Лестър започват скорошната си работа.
По-конкретно, те са проектирали антитяло, което действа като интелигентна бомба, способна да разпознава специфични протеини на повърхността на тези остарели или стареещи клетки. След това се прикрепя към тях и освобождава лекарство, което ги отстранява, без да засяга останалите, като по този начин минимизира евентуалните странични ефекти.
Резултатите от тази работа отварят вратата към разработването на ефективни лечения за забавяне на напредъка на свързаните с възрастта заболявания и дори на самия процес на стареене в дългосрочен план, с цел увеличаване на дълголетието и преди всичко качеството на живот на хората на този етап от живота им.
„Сега имаме за първи път лекарство, базирано на антитела, което може да се използва за забавяне на клетъчното стареене при хората“, отбелязва Салвадор Масип, ръководител на това изследване и лекар и изследовател в UOC и Университета на Лестър.
„Ние базирахме нашата работа на съществуващи терапии за рак, които са насочени към специфични протеини, присъстващи на повърхността на раковите клетки, и след това ги приложихме върху стареещи клетки“, обяснява експертът.
Всички живи организми имат механизъм, известен като „клетъчно стареене“, който спира деленето на увредените клетки и ги отстранява, за да спре размножаването им. Този механизъм помага за забавяне на развитието на рака, например, както и за подпомагане на моделирането на тъкан в етапа на развитие на ембриона.
Въпреки това, въпреки че е много полезен биологичен механизъм, той допринася за развитието на заболявания, когато организмът достигне напреднала възраст. Това изглежда се дължи на факта, че имунната система вече не е в състояние ефективно да отстранява тези старещи клетки, които постепенно се натрупват в тъканите и влияят пагубно на тяхното функциониране.
Лабораторни експерименти, проведени преди това с животни, показват, че елиминирането на тези клетки с лекарства успешно забавя прогреса на заболяването и упадъка, свързан със самата възраст. Това е направено с помощта на нов вид лекарства, известни като сенолитици. Те обаче имат редица странични ефекти, което възпрепятства употребата им при хора.
Лекарството, проектирано от Масип и неговия екип, е сенолитик от второ поколение с висока специфичност и дистанционно управлявано доставяне. Те започват от там, където е спряло предишното проучване, което разглежда „surfaceoma“, протеините на повърхността на клетката, за да идентифицира онези протеини, които присъстват само в стареещите клетки. „Те не са универсални: някои присъстват повече от други във всеки тип остаряла клетка“, каза Масип.
В това ново изследване, публикувано в Scientific Reports, изследователите са използвали моноклонално антитяло, обучено да разпознава стареещи клетки и да се прикрепя към тях. „Точно както нашите антитела разпознават микроби и ни предпазват от тях, ние сме проектирали тези антитела да разпознават стари клетки. Освен това, ние им дадохме токсичен товар, за да ги унищожат, сякаш са дистанционно управлявана ракета“, каза изследователят, който е ръководител на лабораторията за механизми на рак и стареене в Университета в Лестър.
Лечението може да започне веднага щом се появят първите симптоми на заболяването, като Алцхаймер, диабет тип 2, Паркинсон, артрит, катаракта или някои видове тумори. В дългосрочен план изследователите смятат, че може дори да се използва за постигане на по-здравословно стареене при някои обстоятелства.
Източник: Universitat Oberta de Catalunya
