Европа ще разгърне първото устройство за извличане на кислород от Луната през 2030-те години.
Европейската космическа агенция (ESA) избра екип, който ще проектира и изгради първото експериментално устройство за извличане на кислород от повърхността на Луната.
Екипът на Thales Alenia Space в Обединеното кралство е избран след конкурс за най-добро устройство за извличане на кислород, разкрива публикация от ESA. ESA избира този екип, след като оценява три конкурентни дизайна.
Такива устройства могат да помогнат за осигуряване на дишащ кислород, както и ракетно задвижване за бъдещи мисии. Всъщност през април миналата година, НАСА постигна исторически успех, като извлече кислород от Марс благодарение на устройство, наречено MOXIE, което прелетя до Червената планета на борда на марсохода Perseverance.
Извличане на кислород от Луната
Екипът на Thales Alenia Space ще разработи малко устройство, което ще помогне на ESA да прецени дали по-големи модели биха били осъществими на Луната.
Дизайнът на екипа ще може да извлича 50-100 грама кислород от лунния реголит, което ще бъде постигнато чрез извличане на приблизително 70% от целия наличен кислород. Като отправна точка 5 грама кислород са достатъчни за приблизително 10 минути време за дишане на астронавтите.
Устройството за извличане на кислород на ESA ще трябва да събере целия кислород в рамките на приблизително 10-дневен период, тъй като устройството ще работи на слънчева енергия, която ще бъде силно ограничена, след като двуседмичният лунен ден се превърне в лунна нощ. „Полезният товар трябва да бъде компактен, с ниска мощност и да може да лети на редица потенциални лунни апарати, включително европейския EL3“, казва Дейвид Бинс, системен инженер на ESA.
„Възможността да се извлича кислород от лунната скала, заедно с използваемите метали, ще промени коренно ситуацията и ще позволи на международните изследователи да се върнат на Луната, за да „живеят там“, без да зависят от дълги и скъпи земни доставки.“
Пълномащабния модел ще бъде на Луната през 2030-те години
Ако всичко върви по план, може да видим пълномащабен модел, изпратен до Луната на борда на логистичния спускаем апарат на ESA в началото на 2030-те.
Джорджио Магистрати от ESA, ръководител на екип в космическата агенция, обяснява, че устройството на екипа на Thales проправя пътя за „пълномащабна инсталация ISRU (In situ resource utilization – изследване на космоса, използвайки наличните ресурси) на Луната в началото на следващото десетилетие“.
Концепцията зад новото устройство вече е доказана, така че екипът на Thales Alenia има силна основа, на която да стъпи, за да продължи своята работа. Това е така, защото пробите, върнати от Луната, вече потвърдиха, че лунният реголит се състои от 40-45 процента кислород, под формата на оксиди.
Прототипната кислородна инсталация на ESA, в лабораторията за материали и електрически компоненти на ESTEC, показва процес, базиран на електролиза, който разделя реголита на метали и кислород, които ще формират ключови градивни елементи за космическите местообитания на бъдещето.
Източник: InterestingEnginneering
