Мечовете са едни от най-впечатляващите исторически предмети, които пленяват много хора поради своята мощна природа. Не всички мечове обаче са били използвани в битки. Някои от тях са имали по-мрачна мисия – например за екзекуции. Това предназначение кара ковачите и палачите да опитват да облекчат товара с помощта на мотиви и легенди, вградени в дизайна.
Един такъв пример е меч на палач от 17-и век в колекцията на Музея на изкуствата в Кливланд. Произхождащо от Германия, острието гласи: „Wan ich Das Schwerdt thu auff heben so / Wunch ich Dem armen sunder das Ewege Leben“, което се превежда като „Когато вдигам този меч, пожелавам на този беден грешник да получи вечен живот“.
Мечът е изработен от стомана, дърво, месинг и медна тел. Придобит е от музея през 1916 г. като подарък от г-н и г-жа Джон Л. Северанс. Тежи 2,3 кг., като общата му дължина е 108,9 см (42 7/8 инча), от които 85,7 см (33 3/4 инча) са за острието.
„През Средновековието и Ренесанса екзекуцията чрез обезглавяване обикновено е била запазена за благородниците“, пише музеят за произхода на меча. „Въпреки че брадвата е била предпочитана в Англия, в продължение на векове мечовете са били използвани в цяла Централна Европа. Остриетата често са били гравирани с морализаторски надписи и мотиви, изобразяващи справедливостта, бесилото или разпятието.“
Този вид оръжия в крайна сметка са премахнати от употреба; в крайна сметка те са функционално по-близки до брадвата, отколкото до меча.
„Към началото на XVII в. мечовете вече не се използват основно в Европа за екзекуции, но те все още функционират като символи на властта“, казват от музеят. „Този меч вероятно е бил церемониален за официална процедура или процесия.“
Въпреки това гравюрата върху острието е очаровала обществеността през вековете. В края на краищата, не всеки ден можете да видите исторически обект, който сам по себе си разказва напълно завършена история.
Източник: My Modern Met
