Замърсяването с пластмаса вече не е само екологичен проблем. Според ново експертно проучване то е пълномащабна криза в областта на общественото здраве.
Докладът предупреждава, че пластмасите представляват „сериозна, нарастваща и недооценена опасност“ както за здравето на хората, така и за здравето на планетата.
В него се заявява, че светът е изправен пред пълномащабна „пластмасова криза“, която вреди на хората във всеки етап от живота им.
От повишен риск от заболявания при бебетата до хронични заболявания при възрастните, щетите за здравето, свързани с пластмасата, се оценяват на най-малко 1,5 трилиона долара годишно в световен мащаб.
Кризата се дължи главно на драстичното увеличение на производството на пластмаса. От 1950 г. насам производството на пластмаса се е увеличило над 200 пъти и се очаква да се утрои отново до 2060 г., надхвърляйки един милиард тона годишно.
Макар пластмасата да е от съществено значение за определени индустрии, най-голямото увеличение се дължи на продукти за еднократна употреба, като контейнери за бързо хранене и бутилки за напитки.
„Пластмасите застрашават хората и планетата на всеки етап“, се казва в доклада. От добив на изкопаеми горива до производство и изхвърляне на отпадъци, пластмасата е свързана с замърсяване на въздуха, излагане на токсични химикали и дори наличието на микропластмаси в човешкото тяло.
Планини от отпадъци, океани от щети
В световен мащаб замърсяването с пластмаса е нараснало експоненциално заедно с производството. Повече от 8 милиарда тона пластмасови отпадъци замърсяват планетата, от върха на Еверест до дъното на Марианската падина. По-малко от 10% от цялата произведена пластмаса е рециклирана.
Проблемът е толкова сериозен, че учените призовават за спешни международни действия. Докладът излиза преди това, което може да бъде последният кръг от преговори за създаване на правно обвързващ глобален договор за пластмасите.
Над 100 страни искат да ограничат производството на пластмаса, но богатите на петрол държави като Саудитска Арабия, подкрепени от лобистите на пластмасовата индустрия, се противопоставят на тази мярка.
„Ние знаем много за обхвата и тежестта на въздействието на пластмасовото замърсяване върху здравето и околната среда“, казва проф. Филип Ландриган, педиатър и епидемиолог в Бостънския колеж в САЩ и водещ автор на доклада.
„Наложително е договорът за пластмасите да включва мерки за защита на здравето на хората и планетата. Въздействието се отразява най-силно върху уязвимите групи от населението, особено бебетата и децата“, добавя той.
„Това води до огромни икономически разходи за обществото. Нашата отговорност е да предприемем действия в отговор на това.“
Рециклирането няма да реши кризата
Нефтените държави и групите от пластмасовата индустрия твърдят, че усилията трябва да се съсредоточат върху рециклирането. Докладът обаче подчертава, че рециклирането не е реалистично решение.
За разлика от материали като стъкло, хартия или стомана, пластмасите са химически сложни и често не могат да бъдат ефективно рециклирани.
„Ясно е, че светът не може да се измъкне от кризата с пластмасовото замърсяване чрез рециклиране“, се посочва в доклада.
Понастоящем над 98% от пластмасите се произвеждат с използване на изкопаеми горива като нефт, газ и въглища. Производственият процес отделя 2 милиарда тона CO₂ годишно, което е повече от общите емисии на Русия.
Освен че допринася за глобалното затопляне, производството на пластмаса също така отделя опасни замърсители във въздуха. И повече от половината от пластмасовите отпадъци, които не се управляват, се изгарят на открито, което влошава качеството на въздуха в много части на света.
Здравословни последици, свързани с ежедневната употреба на пластмаси
Пластмасите се произвеждат с помощта на над 16 000 химични вещества, включително пълнители, стабилизатори, багрила и огнеустойчиви добавки.
Много от тези химични вещества са свързани със сериозни рискове за здравето, но все още няма достатъчна прозрачност относно това какви химични вещества се съдържат в пластмасите, които използваме ежедневно.
Фетусите, кърмачетата и малките деца са особено уязвими. Докладът установява връзка между излагането на пластмаса и повишен риск от спонтанен аборт, преждевременно раждане, мъртво раждане, вродени дефекти, рак в детска възраст, нарушено развитие на белите дробове и проблеми с плодовитостта в по-късен етап от живота.
Когато пластмасите се разграждат, те се разпадат на микропластмаси и нанопластмаси, които попадат в човешкото тяло чрез храната, водата и дори въздуха. Тези миниатюрни частици са открити в кръвта, мозъка, кърмата, плацентата, спермата и костния мозък.
Въпреки че пълните им ефекти върху здравето все още не са известни, ранните проучвания сочат връзка с инсулти и сърдечни пристъпи. Учените, изготвили доклада, призовават отговорните лица да предприемат спешни предпазни мерки.
Пластмасата може да изглежда като достъпен материал, но докладът твърди, че скритите разходи са огромни. Само три често срещани пластмасови химикала – PBDE, BPA и DEHP – причиняват щети, свързани със здравето, на стойност около 1,5 трилиона долара годишно в 38 страни.
Този нов анализ е само началото. Маргарет Спринг, старши адвокат и съавтор на доклада, заявява: „Докладите ще предоставят на вземащите решения по целия свят надежден и независим източник на данни, който да послужи за разработването на ефективни политики за справяне с пластмасовото замърсяване на всички нива.“
Прегледът е публикуван в медицинското списание The Lancet.
Източник: InterestingEngineering
